Un gaz est l’un des quatre états de la matière et possède des propriétés qui le distinguent des trois autres états : solide, liquide et plasma. Quelles que soient les molécules présentes, les propriétés du gaz, telles que sa capacité à se dilater, resteront les mêmes tant que l’état restera inchangé. De nombreuses molécules peuvent exister dans différents états, et ce sont les propriétés de compression, de résistance et de volume facilement manipulable qui définissent ce que c’est.
L’une des propriétés du gaz est qu’il se dilatera toujours pour remplir la zone qu’il occupe. Indépendamment du nombre ou du nombre de molécules de gaz et de la taille ou de la taille de l’espace, un gaz se dilatera ou se condensera toujours jusqu’à ce qu’il soit distribué dans tout le conteneur ou l’espace. Cette propriété donne au gaz un autre trait unique ; comme il peut se dilater à la taille de son contenant, le volume d’un gaz est égal au volume du contenant dans lequel il est scellé. Au fur et à mesure que le gaz se dilate, les molécules peuvent adhérer à n’importe quelle surface qu’elles touchent, ce qui les rend capables de se dilater jusqu’aux bords mêmes du récipient.
La facilité de compression est une autre des propriétés distinctives du gaz. Les objets qui se déplacent à travers le gaz agissent sur lui, plutôt que le gaz agissant sur l’objet. Cela peut être vu lorsqu’un objet tel qu’un jet se déplace rapidement à travers les gaz de l’atmosphère. Lorsque le jet atteint des vitesses proches de la vitesse du son, ce mouvement rapide comprime le gaz qui l’entoure et crée des vagues. Cette transformation de la forme d’un gaz ne se produit qu’à des vitesses incroyablement élevées, car une autre des propriétés du gaz est qu’il offrira généralement peu de résistance aux objets qui le traversent à une vitesse inférieure.
Lorsqu’un liquide ou un solide est transformé en gaz, il y a un changement radical dans le volume de la substance, et cela démontre une autre des propriétés du gaz. L’hydrogène et l’oxygène se combinent pour former de l’eau, qui existe sous trois états différents. Lorsqu’il est congelé, il se présente sous la forme solide de glace. Faire fondre la glace et la transformer en eau n’entraîne pas de changement radical dans le volume de la substance, mais faire bouillir de l’eau et la transformer en gaz crée un scénario très différent. La transformation entre liquide et gaz entraîne une modification du volume de la substance qui peut être jusqu’à 800 fois supérieure à la forme liquide ou solide d’origine.