Le revêtement au rideau, également connu sous le nom de revêtement conforme ou de contour, est un processus industriel dans lequel un rideau de fluide lisse tombe comme une cascade sur la surface à revêtir. L’objet à revêtir est transporté sur une bande transporteuse et se déplace à une vitesse prédéterminée et contrôlée. Il traverse le rideau tombant de fluide où il acquiert un revêtement uniforme, dont l’épaisseur est déterminée par la quantité et la viscosité du fluide qui quitte le réservoir et la vitesse de la bande transporteuse. Tout excès de liquide est collecté dans une auge et est renvoyé dans le réservoir de coulée. Le liquide tombe dans un tamis mince sur l’objet à travers une fente réglable étroite dans la base du réservoir de coulée, et la surface supérieure de l’objet qui passe à travers le tamis est recouverte uniformément de fluide.
C’est l’une des meilleures méthodes pour couvrir de grandes surfaces d’un objet avec une couche de fluide ou d’adhésif et a été largement utilisée dans l’industrie photographique depuis des décennies. Le revêtement au rideau commence à être utilisé dans l’industrie du papier pour des applications spéciales et des applications impliquant le revêtement de matériaux d’emballage en carton ou de papiers d’impression. Dans l’industrie du meuble, le revêtement de rideau est largement utilisé pour revêtir des surfaces unies, telles que des panneaux d’armoires et de portes ; il est également utilisé pour revêtir la tôle. Cette méthode de revêtement est considérée comme une méthode de revêtement prédosée, ce qui signifie que seule la quantité de fluide nécessaire pour revêtir la surface de l’objet est envoyée du réservoir car elle est précalculée avec précision.
Cette méthode offre de nombreux avantages par rapport aux autres méthodes de revêtement, telles que les lames d’air, les lames et le revêtement par centrifugation. Il y a très peu d’excès de liquide et la surface à revêtir reçoit un revêtement très uniforme d’épaisseur uniforme. Non seulement ce procédé peut recouvrir des surfaces même légèrement inégales, telles que le carton et le papier, mais également, le revêtement est presque totalement exempt de stries et de lignes nettes qui caractérisent d’autres méthodes en raison de l’absence de lames et de rouleaux. Comme il y a peu de pression du fluide au point de contact, le revêtement est appliqué d’une manière beaucoup plus douce, ce qui est idéal pour les surfaces délicates comme le papier. La vitesse d’application élevée, le faible coût des matériaux, la réduction des déchets et la capacité de produire une couche mince contrôlée font du revêtement au rideau un processus très apprécié dans les applications de revêtement industriel.
Certains des inconvénients du revêtement rideau comprennent l’impossibilité de l’utiliser sur des surfaces rainurées ou piquées; des poches d’air pourraient se former sous la couche de fluide. Il n’est pas non plus possible d’utiliser tous les types de fluides dans cette méthode car le liquide doit avoir une certaine viscosité lui permettant de former une cascade fine et lisse. De plus, si le débit de liquide est faible, le rideau peut se diviser en différents flux – la stabilité du rideau de fluide tombant est un problème clé. Si l’objet se déplace trop rapidement, le fluide n’entre pas en contact avec l’objet de manière uniforme, ce qui entraîne des défauts tels que des trous d’épingle et des bulles. Si l’objet se déplace trop vite, le rideau se gonfle du point de contact, entraînant d’autres défauts.