Un microscope acoustique à balayage est un microscope qui utilise le son pour explorer les propriétés d’un objet à l’étude. L’appareil est généralement conçu pour générer une image, à l’aide d’ondes sonores, qui peut fournir des données détaillées sur l’intérieur de quelque chose à l’étude. Comme d’autres microscopes, un microscope acoustique à balayage est capable d’examiner des choses à un niveau inaccessible à l’œil humain moyen, et peut être utilisé pour des choses comme l’imagerie de cellules individuelles.
L’œil humain est sensibilisé à une zone très spécifique du spectre électromagnétique qui comprendrait la lumière visible, car elle est visible à l’œil. D’autres zones du spectre peuvent également fournir des informations sur les objets et l’environnement, c’est là qu’intervient le microscope acoustique à balayage. L’appareil peut voir avec le son, une capacité qui n’est pas disponible pour les humains, bien que certains animaux soient connus pour utiliser le son. dans des tâches telles que la navigation, la recherche de proies et l’exploration de l’environnement.
Cet appareil fonctionne en dirigeant un faisceau sonore focalisé sur un objet sur la platine du microscope et en enregistrant la manière dont les ondes sonores interagissent avec l’objet. Un couplant tel que l’eau est généralement utilisé pour s’assurer que la transmission du son est uniforme. Ceci est répété un certain nombre de fois jusqu’à ce qu’une analyse complète de l’objet soit terminée. Certains microscopes acoustiques à balayage peuvent également inclure des composants de microscopie visuelle qui peuvent être utilisés pour regarder l’objet.
La première conceptualisation du microscope acoustique à balayage remonte aux années 1940, lorsque les gens commençaient à explorer davantage d’applications pour le son. Dans les années 1970, des microscopes acoustiques à balayage de base étaient fabriqués et la technologie est constamment améliorée par des entreprises spécialisées dans les produits de microscopie. Les fabricants peuvent proposer des ventes et des locations à leurs clients pour répondre aux besoins de clients qui ne sont peut-être pas prêts à acheter. Il est aussi parfois possible de réserver du temps sur un microscope électronique à balayage dans un laboratoire qui permet aux invités.
L’une des utilisations d’un microscope acoustique à balayage est l’évaluation non destructive de pièces usinées et d’autres produits. L’appareil peut être utilisé pour rechercher des fissures, des décollements et d’autres défauts qui ne peuvent être identifiés par d’autres moyens, le tout sans endommager l’objet étudié. Les microscopes acoustiques à balayage sont également utilisés dans la fabrication de composants extrêmement petits, dans le contrôle qualité et dans les études d’analyse des défaillances. Ils sont également utiles dans le domaine de la biologie, où leur imagerie détaillée et précise peut être utilisée pour en savoir plus sur la structure des organismes, des cellules et divers phénomènes naturels.