Un copista de música es una persona que reproduce e imprime notas musicales de canciones y arreglos instrumentales en papel para compositores. El proceso de transcripción también se conoce comúnmente como preparación de puntaje. Los copistas de música generalmente recibirán una partitura musical, un arreglo que contiene las notas para múltiples instrumentos, que separan y copian en hojas individuales para todos los diversos instrumentos.
Las partituras musicales tradicionales fueron reunidas por un compositor que creó una copia de las notas musicales a mano en papel con líneas horizontales. Un copista de música revisaría la partitura musical original, luego dibujaría las notas a mano y haría tantas copias de la partitura como fuera necesario. Este proceso fue generalmente meticuloso y requirió que los copistas fueran artísticos y que tuvieran conocimientos musicales. En el siglo XIX, los copistas comenzaron a utilizar máquinas de escribir formateadas con notas musicales, en lugar de letras y números, para recrear partituras y disminuir el tiempo de preparación.
A principios del siglo XX, comenzaron a producirse programas de computadora para copistas de música. Estos programas, también conocidos como escritores de partituras, disminuyeron significativamente la cantidad de tiempo que le tomó a un copista de música transcribir partituras. Aunque las funciones exactas de los escritores de partituras dependen del programa específico, generalmente funcionan de manera similar al software de procesamiento de textos pero con notas musicales en lugar de otros caracteres.
Un copista de música generalmente trabajará para músicos aspirantes individuales que desean reproducir sus partituras originales para dar a los miembros de la banda o simplemente para su custodia; sin embargo, este trabajo a menudo se realiza de forma independiente o por contrato, en lugar de a tiempo completo. Él o ella puede trabajar a tiempo completo para que las compañías discográficas copien arreglos para músicos establecidos. Los copistas también pueden encontrar un empleo estable en los estudios de producción que ofrecen partituras musicales para cine o televisión.
El ambiente de trabajo para los copistas de música tiende a ser más individual en lugar de proyectos de equipo. Incluso con el uso de programas de escritura de partituras, el proceso de copia puede ser tedioso y requiere un buen ojo para los detalles porque cualquier nota o ubicación incorrecta podría alterar negativamente la partitura musical. Las personas que tienen más éxito como copistas de música tienden a ser introvertidos a quienes no les importa trabajar solos y pueden mantenerse dentro de estrictas limitaciones de tiempo con poca supervisión. Aunque la necesidad de habilidad artística no se requiere tanto con el uso de programas de computadora, los copistas a menudo necesitarán tener una formación en teoría o composición musical para comprender completamente los arreglos y hacerlos lo más precisos posible.