Une fusée est un composant mécanique des horloges et montres de style traditionnel qui fonctionnent sur des actions rotatives à engrenage et à ressort. La poulie fusée est un cylindre rotatif en forme de cône avec un cordon enroulé autour de lui, qui le relie au ressort moteur, où la tension stabilise l’action du ressort moteur lorsque la montre se déroule. La conception de la montre à fusée, ou horloge à fusée, remonte aux années 1600 et a été considérée très tôt comme une révolution dans la conception des montres, car elle rendait ces pièces beaucoup plus précises que les modèles précédents. Les fusées ont dominé les garde-temps de fabrication anglaise tout au long de leur période d’utilisation généralisée et ont commencé à devenir obsolètes en 1760, lorsque Jean-Antoine Lépine, un horloger français de renom, a inventé le barillet pour les remplacer.
Le principe de la façon dont la rotation d’une fusée dans une montre stabilise la tension du ressort moteur repose sur sa forme cylindrique. Lorsque le ressort moteur était bien enroulé, le cordon de celui-ci était connecté à l’extrémité de petit diamètre de la fusée, et, à mesure que la tension de la montre diminuait, le cordon de la fusée descendait vers l’extrémité la plus large du cône, permettant une rotation plus lente, encore plus de tension pour le mouvement de la montre. Le mouvement de la corde était contrôlé par des rainures dans la surface de la fusée qui la maintenaient en place sur un diamètre spécifique du cône, en fonction du niveau de tension dans la montre. Il s’agissait d’une amélioration majeure par rapport à la conception des montres mécaniques au point que les montres ou les horloges avant l’utilisation de la fusée étaient si imprécises qu’elles ne pouvaient pas être considérées comme de véritables dispositifs de chronométrage.
La conception des montres et des horloges fusée n’était cependant pas sans inconvénients. En particulier pour la conception de montres, c’était un élément volumineux qui rendait les montres de poche épaisses et encombrantes. La montre à fusible était également un appareil mécanique compliqué et, si le ressort principal se brisait ou que la chaîne de la fusée se cassait, il était difficile et coûteux de réparer l’appareil, car des dommages pouvaient survenir aux autres composants de la montre au cours du processus.
L’invention du barillet par Jean-Antoine Lépine en 1760 était considérée comme un autre pas en avant révolutionnaire dans la conception des montres, et les conceptions de Lépine pour les montres et horloges mécaniques sont toujours utilisées depuis 2011. Le barillet est essentiellement un très long ressort moteur qui peut contenir un couple potentiel. énergie qui n’est jamais totalement dissipée dans le mécanisme de la montre. Cela permet un niveau de force beaucoup plus constant pour le mouvement de la montre, et il a également été prouvé qu’un ressort moteur plus long et plus fin était beaucoup moins susceptible de se briser que ceux utilisés dans la montre à fusée. Un autre avantage que la conception du barillet a apporté aux montres est qu’elle leur a donné la possibilité d’avoir des mouvements oscillants allant jusqu’à 18,000 XNUMX oscillations par heure. Cela les rendait beaucoup moins sensibles aux imprécisions causées par les vibrations de l’équitation, des voitures ou des trains de l’époque.