La classification taxonomique est l’organisation hiérarchique des êtres vivants en catégories et sous-catégories qui révèlent leurs ressemblances. Les groupements utilisés dans ce type de classification sont appelés taxons, au pluriel de taxon, d’où le nom du système de classification. Il y a huit niveaux principaux dans le système de classification taxonomique actuellement utilisé et internationalement accepté, qui a ses fondements dans les travaux de Carl Linnaeus. Ces niveaux sont :
Royaume > Embranchement/Division > Classe > Ordre > Famille > Genre > Espèce > Variété
La division et la variété sont spécifiques aux plantes, la division étant également utilisée pour les champignons. Le terme cultivar, ou cultigen, désigne un organisme qui n’a pas d’ancêtre sauvage connu – créé, par exemple, par croisement. Le terme cultivar vient d’un portemanteau formé des mots variété cultivée.
De plus, il existe des sous-catégories possibles pour les quatre niveaux supérieurs du système de classification taxonomique ainsi que pour les espèces. Ces niveaux sont :
RoyaumePhylumClasseOrdreEspèceSous-RoyaumeSous-EmbranchementSous-classeInfraclasseSuperfamilleSous-espèces
Notez qu’il existe deux sous-catégories dans Class et le nom distinctif de la catégorie sous Order.
Le Royaume est le plus haut niveau de classification taxonomique habituellement répertorié – Le domaine, un niveau supérieur, existe cependant. La plupart des biologistes reconnaissent cinq règnes : Kingdom Animalia – les animaux multicellulaires ; Kingdom Plantae — plantes à l’exception des algues bleu-vert; Kingdom Fungi – tous les champignons et levures, mais pas les moisissures visqueuses ; Kingdom Protista ou Protoctista – protozoaires, moisissures visqueuses, etc. et Kingdom Monera – bactéries, algues bleu-vert, etc. Les groupes familiers que nous utilisons dans des environnements non scientifiques pour catégoriser les animaux – mammifères, oiseaux, amphibiens, reptiles et insectes – sont l’équivalent du niveau de classification appelé Classe, où ils sont appelés Mammalia, Aves, Amphibia, Reptilia et Insecta. Il semble qu’il existe plusieurs façons de manipuler les poissons, l’une étant de les classer en quatre classes.
Plusieurs mnémoniques ont été conçus pour aider à rappeler l’ordre du système de classification taxonomique, certains incluant la Variété, et certains s’arrêtant à l’Espèce.
Veuillez placer le couvercle sur les légumes verts frais du printemps.
Le Krakatoa dégage positivement des fumées générant des vapeurs sulfureuses.
Les rois jouent aux cartes sur un assez bon velours doux.
Les rois jouent aux échecs sur du sable fin.
Ken a versé du café sur la belle chemise de Fran.
Les kangourous jouent du violoncelle ; le violon des orangs-outans ; les gorilles chantent.