De nombreux acteurs américains et britanniques apprennent à adopter l’accent de leurs homologues de l’autre côté de l’étang, mais cela peut sembler étrange lorsqu’un scientifique le fait. Mais c’est ce qui s’est passé avec le célèbre physicien théoricien Stephen Hawking, né à Oxford, en Angleterre. Hawking, qui a reçu un diagnostic de sclérose latérale amyotrophique alors qu’il n’avait que 22 ans, a perdu le pouvoir de la parole en 1985 après avoir contracté une pneumonie. La trachéotomie qui s’ensuivit a emporté la capacité de parler de Hawking, alors il a commencé à utiliser un système informatisé qui lui a permis d’épeler des mots qui ont ensuite été prononcés par une voix synthétisée. Depuis que la voix a été créée au MIT, elle employait naturellement un accent américain. En fait, la voix était basée sur celle du chercheur né dans le Wisconsin Dennis Klatt, le pionnier de la synthèse vocale par ordinateur qui a développé le synthétiseur vocal DECtalk. Ainsi, bien qu’il soit britannique, Hawking a passé le reste de sa vie à parler comme un Américain. Il en est même venu à l’aimer, arguant que c’était devenu sa marque de fabrique. Lorsqu’on lui a proposé un changement en 1988, Hawking a refusé, expliquant qu’il s’était habitué à la voix emblématique.
Une brève histoire de Stephen Hawking :
Hawking est né le 8 janvier 1942, à l’occasion du 300e anniversaire de la mort d’un autre géant de la science, Galilée.
Même si Hawking n’était qu’un élève moyen à ses débuts à l’école, il a gagné le surnom d' »Einstein ».
Le livre de Hawking, A Brief History of Time, a passé 237 semaines sur la liste des best-sellers du Sunday Times.