La fonctionnalité d’interface permet à un opérateur téléphonique d’effectuer des fonctions avancées, telles que l’activation d’un réseau téléphonique ou Internet, sans passer par l’opérateur. L’opérateur peut utiliser une variété d’équipements, y compris des composants non fournis par le transporteur, pour ces fonctions. Dans certains pays, la loi exige que les opérateurs qui choisissent d’offrir des fonctionnalités améliorées permettent à leurs réseaux de permettre aux personnes d’effectuer des fonctions similaires sans avoir à passer par l’opérateur. Cela permet aux clients de mieux contrôler leurs services de télécommunications.
Une variété d’interfaces est disponible pour les opérateurs dans des installations telles que les entreprises qui doivent être en mesure d’effectuer des activités telles que les appels à trois, le routage des appels vers la messagerie vocale, etc. Les opérateurs peuvent passer, recevoir et terminer des appels exactement de la même manière que l’opérateur, en utilisant leur propre interface. Dans certains cas, cela est fourni par le transporteur, qui peut installer l’infrastructure nécessaire moyennant des frais. Dans d’autres, les entreprises peuvent installer les leurs, fournies par un tiers. La complexité de l’équipement peut varier en fonction de la fonctionnalité d’interface dont l’opérateur a besoin.
De nombreux transporteurs offrent une variété de services améliorés à leurs clients, dont certains peuvent préférer les gérer eux-mêmes. Les clients des télécommunications doivent pouvoir utiliser le réseau de la compagnie de téléphone pour ces fonctions améliorées, et le service public doit donc permettre ce que l’on appelle l’interconnexion à efficacité comparable (CEI). Cela permet d’accéder au réseau et d’utiliser des interfaces tierces et d’autres systèmes avec le réseau. L’opérateur a besoin d’une fonctionnalité d’interface pour contrôler un système téléphonique et accéder aux fonctionnalités nécessaires.
L’opérateur peut utiliser l’interface pour une tâche comme la signalisation ou la commutation. Certaines interfaces sont mécaniques tandis que d’autres sont électroniques. La technologie Voice over Internet Protocol (VoiP), par exemple, repose sur la fonctionnalité d’interface pour permettre aux gens de passer des appels via leurs ordinateurs sur un réseau Internet. Les fonctionnalités disponibles peuvent dépendre du programme, mais peuvent inclure des options telles que le renvoi et le blocage d’appels.
Les normes de télécommunications établissent des directives de base pour la fonctionnalité d’interface afin d’assurer la compatibilité croisée entre divers utilitaires et produits. Cela offre plus de liberté aux consommateurs et peut également rationaliser ces systèmes, car les services publics peuvent communiquer facilement entre eux. Les consommateurs, à leur tour, peuvent utiliser un équipement standardisé pour se connecter aux systèmes de n’importe quel service public. La fonctionnalité d’interface fait partie de ces normes, permettant aux utilisateurs d’effectuer une variété de fonctions améliorées sur un réseau téléphonique avec leurs propres équipements et commandes.