Une réinitialisation d’usine, parfois appelée réinitialisation générale, est un processus par lequel le logiciel d’un produit revient à son état « usine » d’origine. Cela signifie que tout ce qui est fait par l’utilisateur, y compris toutes les modifications, les paramètres et le contenu enregistré, est supprimé. Une réinitialisation d’usine peut être nécessaire pour supprimer un virus d’un ordinateur ou pour réparer un appareil avec des fichiers système corrompus. De nombreuses personnes réinitialisent également les appareils électroniques à leurs conditions d’usine d’origine avant de les vendre, offrant ainsi aux acheteurs potentiels un produit d’occasion dans un état relativement neuf. Il convient de noter qu’une « réinitialisation d’usine » n’est pas la même chose qu’une « réinitialisation matérielle », ce qui signifie le redémarrage d’un ordinateur via le matériel plutôt que le logiciel, par exemple en maintenant le bouton d’alimentation enfoncé, en débranchant l’appareil ou en appuyant sur un bouton de réinitialisation.
Bien qu’une réinitialisation d’usine puisse être très utile, la décision de réinitialiser entièrement un appareil ne doit pas être prise à la légère. La réinitialisation d’un ordinateur, d’un téléphone, d’un lecteur mp3 ou d’un autre périphérique de stockage de données aux conditions d’usine supprime toutes les données ajoutées par l’utilisateur. Avant de réinitialiser un tel périphérique, vous devez donc vous assurer que tous les fichiers et programmes importants sont sauvegardés en toute sécurité sur un périphérique distinct. De plus, une réinitialisation complète des paramètres d’usine restaure le système d’exploitation d’un appareil sur le système d’exploitation installé en usine. Une personne qui utilise un système d’exploitation différent peut vouloir reformater le disque dur et réinstaller le système d’exploitation préféré au lieu de réinitialiser l’appareil aux paramètres d’usine.
Différents appareils nécessitent souvent des processus de réinitialisation d’usine différents. De nombreux ordinateurs, par exemple, sont vendus avec des disques qui peuvent être utilisés pour restaurer les ordinateurs à leur état d’origine. De tels disques ont tendance à inclure non seulement le système d’exploitation, mais également les pilotes logiciels et autres logiciels qui ont été initialement installés sur l’ordinateur. D’autres appareils ont une petite partition de disque dur qui comprend les données nécessaires à une réinitialisation complète des paramètres d’usine. D’autres encore exigent que l’utilisateur télécharge les fichiers nécessaires sur Internet.
Il existe de nombreuses raisons différentes pour réinitialiser son électronique aux conditions d’usine. Effectuer une réinitialisation d’usine avant de vendre un appareil garantit que le nouveau propriétaire n’a accès à aucun fichier privé ou information pouvant être stocké sur l’appareil. La réinitialisation de son ordinateur aux paramètres d’usine est un moyen efficace de supprimer les virus ou de réparer un appareil avec des fichiers système corrompus. Dans certains cas, la réinitialisation des appareils qui sont devenus encombrés de fichiers et de programmes inutiles au fil du temps peut améliorer considérablement les performances de l’appareil.