L’éclairage à diodes électroluminescentes (DEL) est l’une des formes d’éclairage électrique les plus courantes au monde. Il est utilisé dans tout, des gadgets électroniques portables aux lumières massives qui peuvent être vues de très loin. Il existe trois niveaux distincts de puissance LED : miniature, milieu de gamme et haute puissance. L’éclairage LED présente de nombreux avantages par rapport aux systèmes d’éclairage traditionnels, mais a aussi ses inconvénients.
Les lampes LED sont de minuscules ampoules qui diffusent une lumière intense. Ils sont autonomes en tant que lumières uniques, mais sont souvent regroupés pour fournir une source plus lumineuse. Plus la puissance LED est élevée, plus la lumière émise est lumineuse. Les lumières ont été inventées dans les années 1960 et ne fournissaient initialement que de la lumière rouge, mais elles ont évolué vers le spectre complet des couleurs.
Le type de puissance LED le plus petit et le moins lumineux sont les lampes LED miniatures. Ce niveau de puissance se compose généralement d’une seule ampoule LED et n’est pas destiné à fournir une lumière permettant de voir. Au lieu de cela, la LED miniature fonctionne normalement comme une lumière d’affichage, comme indiquant quand quelque chose est allumé. Par exemple, les appareils électroniques allant d’une cafetière à un téléviseur indiquent souvent à l’utilisateur que l’appareil est utilisé avec une lumière LED illuminée.
Les ampoules LED de milieu de gamme constituent la prochaine étape en termes de puissance. Ces lumières fournissent souvent suffisamment de lumière pour que l’œil humain puisse voir, mais ne sont généralement pas utilisées pour fournir un éclairage. Au lieu de cela, ils sont utilisés comme avertissements et pour fournir une faible visibilité en cas de besoin. Quelques exemples d’éclairage LED de milieu de gamme seraient les feux arrière d’automobile, l’éclairage de secours dans les avions et l’éclairage du tableau de bord d’une automobile.
Les lumières haute puissance sont les plus lumineuses sur l’échelle de puissance LED. Une seule lampe LED haute puissance peut fournir autant de lumière qu’une ampoule de lampe de poche, mais dans une fraction de la taille. Ceux-ci peuvent être regroupés pour remplacer les phares halogènes dans les automobiles et ont été utilisés pour agir comme des balises d’avertissement au sommet de grands bâtiments.
La puissance d’éclairage que fournissent ces petites ampoules est un grand avantage, mais les ampoules sont loin d’être parfaites et ont souvent des problèmes. Le plus gros problème est la chaleur qu’elles produisent, car elle peut être beaucoup plus importante que les ampoules traditionnelles et peut faire fondre les câbles et les boîtiers s’ils ne sont pas correctement installés. Un autre inconvénient est que les lumières LED ont un prix plus élevé que les lumières traditionnelles.