Un téléphone mobile par satellite est un téléphone portable qui fonctionne sur un réseau satellite. Un certain nombre d’entreprises concurrentes proposent des services mobiles par satellite (MSS), notamment Iridium, Thuraya, Globalstar et Inmarsat. Il existe un certain nombre de situations dans lesquelles les gens peuvent utiliser un téléphone satellite, ces téléphones étant généralement utilisés lorsque les gens ne peuvent pas obtenir de service téléphonique d’une autre manière.
La taille d’un téléphone mobile par satellite peut varier. Les premiers modèles étaient assez encombrants pour accueillir l’antenne volumineuse nécessaire pour atteindre le satellite. Les téléphones plus modernes sont plus petits et légers, et peuvent en fait ressembler beaucoup aux téléphones mobiles qui reposent sur un réseau terrestre. Selon le réseau MSS, un téléphone mobile par satellite peut communiquer avec des satellites en orbite terrestre basse ou en orbite géosynchrone.
Des personnes telles que des journalistes peuvent utiliser des téléphones satellites pour s’assurer qu’elles auront accès à une connexion téléphonique pour passer des appels et transmettre des données. Cela peut être important pour les journalistes dans les zones reculées et les personnes travaillant dans des pays où les systèmes de télécommunications sont incohérents ou surveillés. Les personnes qui vivent dans des zones à faible couverture téléphonique utilisent des téléphones satellites pour leur couverture téléphonique habituelle. En fait, en Australie, le problème de la couverture limitée est reconnu par le gouvernement et dans certaines régions, les citoyens reçoivent des subventions du gouvernement lorsqu’ils achètent des téléphones mobiles par satellite.
De nombreux téléphones mobiles par satellite permettent également la connectivité Internet et peuvent être mis en réseau avec un appareil tel qu’un ordinateur portable ou une tablette afin que les gens puissent envoyer et recevoir des données. Cela peut être particulièrement utile lorsque les téléphones sont utilisés dans des opérations de sauvetage, car les intervenants sur les lieux de sites tels que les catastrophes naturelles peuvent envoyer des données qui peuvent être importantes pour les personnes du monde extérieur, allant de listes de fournitures nécessaires à des rapports approfondis sur les problèmes qui peuvent être rencontrés sur le terrain. La connectivité Internet est également utile pour les journalistes qui déposent des articles.
Passer des appels à partir d’un téléphone mobile par satellite a tendance à être plus coûteux que d’utiliser un téléphone conventionnel. Les appels sur le même réseau sont les moins chers, tandis que les appels vers des téléphones satellites sur d’autres réseaux ou les appels vers des téléphones mobiles et des lignes fixes peuvent être assez coûteux. Il est conseillé de consulter les tarifs avant d’utiliser un téléphone mobile par satellite pour connaître le coût d’un appel. Il est souvent conseillé aux personnes qui reçoivent des téléphones satellites pour le travail de limiter leurs appels au minimum pour éviter d’accumuler une facture importante.