La fibre optique en plastique transporte des signaux optiques le long d’un noyau en plastique, au lieu de la silice plus traditionnelle. Il est possible d’utiliser plusieurs types de plastiques différents dans la construction de ce produit de télécommunications. Les produits de la première génération n’étaient pas de très haute qualité et étaient principalement utiles pour les transmissions sur de courtes distances. Les améliorations technologiques ont changé la donne, bien que certaines entreprises aient hésité à adopter la fibre optique en plastique en raison d’informations obsolètes sur ses performances et sa fiabilité.
Ce produit a un grand diamètre, recouvert d’une fine couche de protection. Il est capable de transporter une bande passante très élevée et est extrêmement léger et flexible. Cela peut être utile pour une variété d’applications où la fibre optique plus traditionnelle ou d’autres types de câbles peuvent ne pas être aussi adaptés. Il résiste également aux interférences et au bruit pour permettre un signal de très haute qualité.
Le principal avantage de la fibre optique plastique par rapport aux produits à base de silice concurrents est sa nature peu coûteuse. Elle peut coûter environ un cinquième du prix de la fibre de verre comparable, ce qui la met à la portée d’un plus grand nombre de consommateurs. Les clients qui souhaitent se connecter au réseau de fibre de silice maintenu par une entreprise de télécommunications ne peuvent généralement pas se permettre la fibre optique traditionnelle pour le câblage interne, mais ils peuvent installer des produits en plastique pour établir la connexion. Cela permet une communication par fibre optique à haut débit jusqu’à une prise murale, ce qui peut améliorer la vitesse et les performances d’un réseau.
Les fabricants de fibres optiques et les entreprises de télécommunications ont tendance à recommander la fibre optique en plastique pour les courts trajets, plutôt que le câblage longue distance nécessaire pour répondre aux besoins en télécommunications. Il est très facile à installer et ne nécessite pas de formation technique particulière. Les bâtiments peuvent être câblés avec de la fibre optique plastique lors de leur construction ou lors des procédures de modernisation pour répondre aux besoins croissants en télécommunications. Le produit est facilement disponible auprès d’un certain nombre de fabricants, qui évaluent leurs produits pour fournir des informations sur leurs performances.
Pour les câbles plus longs, comme ceux entretenus par les sociétés de services téléphoniques et Internet pour constituer l’épine dorsale de leur réseau, la fibre de silice a tendance à être préférée. Bien que ce produit soit plus cher, il est également connu pour être très durable et fiable, avec de bonnes performances. À mesure que la technologie des fibres optiques en plastique s’améliore et que les compagnies de téléphone étendent leurs réseaux et remplacent les câbles dégradés, cette préférence peut changer. Les entreprises de télécommunications recherchent des solutions rentables aux besoins de mise en réseau, et ce produit peut fournir un moyen beaucoup moins coûteux d’étendre l’accès à large bande ainsi que de réparer et d’entretenir les systèmes existants.