Les gants SMS permettent aux utilisateurs d’utiliser un écran tactile sur une tablette ou un téléphone portable sans avoir à retirer leurs gants. On peut raisonnablement se demander : « Pourquoi une paire de gants ne peut-elle pas être compatible avec les écrans tactiles ? » La réponse réside dans quelque chose que de nombreux écrans tactiles utilisent : le toucher capacitif. Les écrans tactiles capacitifs enregistrent le mouvement en captant les fluctuations du champ électrique de l’écran, ce qui signifie que quelque chose qui applique une pression sur l’écran n’est enregistré que s’il a également un courant électrique. Notre peau fonctionne à merveille sur la plupart des écrans tactiles car nous émettons des impulsions électriques. Cependant, la plupart des tissus ne contiennent pas de courant électrique, ce qui le rend inutile sur la plupart des écrans tactiles. Les gants SMS résolvent ce problème en utilisant un matériau conducteur ou un tissu capable de transmettre un courant électrique.
Un gant de texto utilise généralement uniquement un tissu conducteur sur le bout des doigts que l’on est le plus susceptible d’utiliser sur un écran tactile, principalement le pouce et l’index. Le reste du gant est ensuite fabriqué avec un matériau plus chaud. Lorsqu’ils sont arrivés sur le marché pour la première fois, beaucoup étaient assez minces et n’offraient qu’une protection légère contre des conditions vraiment glaciales. Au fil du temps, cependant, des versions plus isolées ont été conçues par les principaux fabricants d’équipements d’hiver. Néanmoins, quelle que soit l’isolation qu’un gant de texto peut offrir, il semble que l’index et le pouce doivent rester légèrement vêtus, car trop de tissu sur le bout des doigts rendrait probablement trop difficile l’utilisation d’un écran tactile avec précision.
Certains gants SMS n’utilisent pas de tissu conducteur, mais sont conçus de manière à ce que le pouce et l’index soient exposés. C’est pratique dans la mesure où il n’est pas nécessaire d’apprendre à toucher efficacement un écran tactile avec un doigt en tissu ; Cependant, cela signifie que, lorsque l’on utilise un écran tactile, le pouce et l’index restent complètement exposés et non protégés contre les éléments de congélation. C’est l’une des raisons pour lesquelles les gants qui utilisent un matériau conducteur sur le bout des doigts sont souvent commercialisés comme des gants de textos sans gelure.
Certains trouvent que les gants SMS sont pratiques non seulement pour se protéger des éléments, mais aussi parce qu’ils trouvent ennuyeux de devoir retirer complètement leurs gants pour utiliser un téléphone ou une tablette PC. Les gants sont, après tout, portés non seulement pour la protection hivernale, mais aussi comme accessoires de mode. Les gants SMS peuvent ainsi permettre à une personne de porter son style vestimentaire préféré sans avoir à les retirer à chaque SMS et appel téléphonique.