Un système numérique multiplexé (DMX) est un moyen de transmission de données qui est généralement considéré comme un système d’éclairage informatisé utilisé pour contrôler l’éclairage du spectacle. Le bus série universel (USB) est un type d’interface standard permettant la communication entre deux périphériques informatiques. Une interface USB-DMX est un appareil qui utilise un périphérique USB pour connecter un ordinateur à une configuration d’éclairage DMX, permettant à l’utilisateur de contrôler les lumières via un logiciel sur l’ordinateur. Contrairement à la console de conception d’éclairage professionnelle commune, l’interface USB-DMX pour l’éclairage est plus petite, moins chère et plus portable.
Dans la conception d’éclairage de scène, DMX est la norme de l’industrie pour connecter des lumières de performance à un système de contrôle. Les premières consoles de commande d’éclairage professionnelles complètes étaient de grande taille et limitées en fonction, mais au fur et à mesure que la technologie se développait, ces consoles encombrantes sont devenues plus petites et les fabricants ont ajouté plus de fonctionnalités que celles disponibles dans les systèmes utilisant des commandes d’éclairage standard de base et rien d’autre. L’avènement de l’interface USB pour la console DMX a changé le monde de la conception d’éclairage en permettant à un utilisateur d’ordinateur d’emporter une console d’éclairage informatisée sur la route.
Un logiciel USB-DMX possède de nombreuses fonctionnalités d’une console d’éclairage DMX professionnelle via un ordinateur à une fraction du coût et des tracas liés à l’achat et à la configuration d’une console d’éclairage professionnelle complète. Pour l’utilisateur à domicile, les configurations d’interface USB-DMX de base peuvent être utilisées pour concevoir des commandes avancées des lumières de Noël. Les systèmes d’interface USB-DMX haut de gamme offrent généralement un accès à plus de canaux DMX et des contrôles plus avancés et détaillés de l’éclairage que les versions d’interface de base. Certains logiciels d’interface USB-DMX incluent cette capacité de rendre et de contrôler l’éclairage sur un plan tridimensionnel pour prévisualiser à quoi il pourrait ressembler dans le monde réel.
Un inconvénient d’une interface USB-DMX est qu’elle dépend de la vitesse et de la fiabilité de l’ordinateur qui la contrôle. Sur un système de conception d’éclairage dédié avec une console, les problèmes informatiques normaux tels que les virus, les problèmes de disque dur et les pannes du système d’exploitation ne sont pas un problème majeur. Lors de l’utilisation d’un ordinateur, tout problème avec l’ordinateur, y compris la lenteur et l’erreur de l’utilisateur, devient également un problème dans le programme de conception d’éclairage.
Les fabricants de systèmes d’interface USB-DMX incluent Nicolaudie, Chauvet et Enttec. Généralement, ces appareils sont livrés avec des applications de contrôle conçues pour donner à l’utilisateur un contrôle total de l’éclairage sur un ordinateur. Ce type de système peut être utilisé pour une grande variété d’applications d’éclairage, y compris l’éclairage de concert, l’éclairage de club et l’éclairage de scène pour les productions théâtrales.