L’Active Denial System (ADS) est une forme d’arme non létale développée par Raytheon Corp. Il tire parti des connaissances existantes sur l’énergie électromagnétique pour créer une arme qui peut être utilisée pour le contrôle des foules sans causer de douleur ou de dommages durables. L’arme est l’une des nombreuses armes non létales en cours de développement par les sous-traitants de la défense en réponse à l’évolution de la guerre et au besoin croissant d’armes capables de disperser une foule sans blesser personne. L’appareil est entré dans la phase de test humain au début de 2007.
Plusieurs prototypes différents du système de refus actif ont été testés, y compris des versions portables et des versions conçues pour être montées sur des véhicules militaires. Les deux versions fonctionnent de la même manière ; ils utilisent une fréquence spécifique de rayonnement électromagnétique pour exciter les molécules d’eau dans les couches supérieures de la peau, provoquant une sensation de brûlure. Le rayonnement est dirigé vers une zone spécifique, encourageant les personnes à sortir de cette zone pour éviter la sensation douloureuse.
Selon Raytheon, le rayonnement du système de déni actif ne pénètre pas assez profondément pour causer des dommages, et il ne devrait y avoir aucune séquelle après que quelqu’un se soit déplacé hors de portée du «rayon de la douleur», comme on appelle familièrement le système de déni actif. . Les personnes qui ont expérimenté l’énergie du rayon de douleur ont dit que cela s’apparentait à être soufflé par l’air d’un four chaud ; bien qu’il ne soit pas vraiment douloureux, l’appareil encourage certainement quelqu’un à se déplacer hors de portée.
L’objectif derrière le rayon de douleur et les dispositifs similaires est la capacité de contrôler les groupes et les foules d’une manière plus humanitaire. L’armée américaine réclame de telles armes depuis le début du 21e siècle, en réponse aux préoccupations concernant les blessures ou les meurtres de civils tout en essayant de contrôler une foule d’émeutiers. L’utilisation du système de déni actif pourrait être efficace dans les zones de guerre pour travailler avec des groupes amorphes qui peuvent contenir des soldats mélangés à des civils. Les rayons de douleur sont également potentiellement utiles dans des situations non militaires, comme des émeutes et des situations de foule incontrôlables à la maison.
Certaines préoccupations ont été soulevées au sujet du système de déni actif. Certains militants craignent, par exemple, que l’appareil puisse être utilisé à des fins de torture ; il pourrait être dirigé dans la cellule d’un détenu qui ne pouvait pas bouger, par exemple. Le rayon douloureux peut également causer des dommages réels dans des situations incontrôlées, en raison de divers facteurs tels que des objets métalliques portés près de la peau ou une foule cernée de plusieurs côtés, ce qui rend difficile le départ des personnes.