La télévision numérique est une norme de diffusion qui implique l’utilisation de signaux numériques au lieu des signaux analogiques, traditionnellement utilisés avec les émissions de télévision. Bien qu’il y ait une certaine confusion sur le sujet, la présence d’un signal numérique ne signifie pas qu’il existe une télévision haute définition. Les deux sont très distincts. Les signaux numériques rendent la haute définition possible, mais pas garantie. Les avantages de la télévision numérique sont qu’il n’y a pas de dégradation du signal, ce qui signifie que l’image peut être envoyée plus clairement et que le son sera également de meilleure qualité.
Pour vraiment comprendre ce qu’est la télévision numérique, il est nécessaire de comprendre la différence entre les signaux analogiques et numériques. Un signal analogique est une onde envoyée ou enregistrée sous sa forme originale. C’est comme un moulage fait d’une empreinte qui est transportée d’un endroit à un autre. La forme de la fonte ne change jamais pendant le transport. Un signal numérique décompose le signal et lui attribue des numéros pour la reconstruction à destination. À certains égards, c’est comme un puzzle qui est démonté après que chaque pièce est numérotée, puis assemblée à un autre endroit.
Pour que les individus obtiennent la réception de la télévision numérique, ils doivent faire l’une des deux choses suivantes. Ils doivent soit changer leur téléviseur analogique pour un téléviseur numérique capable de recevoir des signaux, soit se procurer un boîtier capable de traduire le signal du numérique en analogique. Les boîtiers de télévision numérique seront probablement l’option la moins chère, mais l’augmentation de la qualité du signal ne sera pas aussi importante que celles qui ont des téléviseurs numériques.
Pour ceux qui reçoivent le service par câble ou par satellite, il n’y a pas besoin de s’inquiéter du service de télévision numérique. Dans la plupart des cas, ils reçoivent déjà un signal numérique de leur câblodistributeur. Par conséquent, les seules personnes qui seraient affectées par un passage à la télévision numérique sont celles qui reçoivent le signal de leur téléviseur en direct à l’aide d’une antenne traditionnelle. Étant donné que de nombreuses personnes qui choisissent cette option sont des personnes à faible revenu, le gouvernement américain a accordé des subventions qui paieront en partie les convertisseurs pour les résidents.
Une fois la transition effectuée, les avantages seront visibles dans la qualité de l’image et du son. Les soi-disant fantômes et neige qui affligent parfois la télévision analogique appartiendront au passé. Les chaînes de télévision numérique seront très claires. Le son sera également plus net, même s’il faudra peut-être un système de son supplémentaire décent pour que la plupart des gens remarquent une différence. Les haut-parleurs intégrés des téléviseurs ne sont généralement pas de qualité suffisante pour refléter véritablement la différence de son numérique.