Un Shark Shield est un appareil électronique destiné à dissuader les requins des surfeurs, des plongeurs, des plaisanciers et des nageurs. L’appareil est fabriqué pour les consommateurs par SeaChange, une société australienne, et vendu par divers distributeurs dans le monde. Le Shark Shield a un prix élevé, il n’est donc pas pour tout le monde, mais certaines personnes pensent que les avantages de sécurité de l’appareil justifient le coût. Les magasins de fournitures de plongée et de surf peuvent proposer l’appareil ou le commander, et il peut également être acheté auprès de détaillants en ligne.
Les premières versions du Shark Shield ont été développées en Afrique du Sud, une région du monde dont les eaux sont notoirement infestées de requins. Les chercheurs ont profité de la sensibilité électrique des requins pour créer un appareil qui génère un champ électrique qui met les requins mal à l’aise, les faisant nager au loin. Lorsque les requins pénètrent dans le champ créé par un Shark Shield, ils subissent des spasmes musculaires involontaires qui sont censés encourager le requin à trouver une collation ailleurs.
Pour utiliser un Shark Shield, quelqu’un peut porter l’appareil ou l’attacher à une planche de surf, un bateau ou un équipement de plongée. Le Shark Shield est allumé lors de l’entrée dans l’eau et laissé allumé tout au long de la session dans l’eau, et éteint à la sortie. Selon SeaChange, les utilisateurs ne devraient pas remarquer le champ électrique à moins qu’ils n’entrent en contact direct avec les électrodes, et l’appareil est livré avec un guide d’utilisation qui doit être suivi attentivement pour de meilleurs résultats.
Les requins sont des animaux naturellement curieux, et lors d’essais sur le terrain, les chercheurs ont observé que lorsque les requins détectent le champ électrique créé par le Shark Shield, ils nagent souvent plus près pour enquêter. Cela peut conduire à l’idée que le Shark Shield attire réellement les requins ; Cependant, lorsque les requins franchissent la barrière du champ, leur curiosité est généralement satisfaite et ils quittent la zone.
Comme tout produit conçu pour repousser les requins, le Shark Shield n’est pas garanti. Il s’est certainement avéré efficace dans de nombreux tests, et les utilisateurs en sont souvent satisfaits, mais des dysfonctionnements surviennent avec les appareils électroniques, et les requins ne sont pas toujours prévisibles, donc un requin particulièrement déterminé ou têtu pourrait toujours attaquer quelqu’un qui porte l’appareil. Il est également important de se rappeler que le Shark Shield ne protège pas les gens d’autres dangers, comme les ondes de tempête et d’autres créatures marines curieuses.