Une ampoule halogène est un type d’ampoule à incandescence, introduite en 1958. L’ampoule halogène est capable de brûler beaucoup plus intensément que les ampoules conventionnelles, et c’est un choix populaire pour les phares et autres applications pour lesquelles une lumière très vive est nécessaire. En plus de brûler plus intensément, les ampoules halogènes sont également plus efficaces et ont une durée de vie plus longue que les ampoules conventionnelles.
L’ampoule halogène utilise un design très similaire à celui des ampoules classiques, consistant en un filament de tungstène enfermé dans un autre matériau. L’ampoule halogène utilise du quartz au lieu du verre, cependant, ce qui permet à l’ampoule d’être beaucoup plus petite car le quartz peut résister à des températures plus élevées que le verre et peut donc être positionné beaucoup plus près du filament. De plus, les ampoules halogènes utilisent des gaz halogènes, au lieu de l’argon ou de l’azote, deux gaz couramment utilisés dans les ampoules classiques.
Une ampoule fonctionne en appliquant de l’électricité au filament de tungstène, qui chauffe et éteint la lumière. Cependant, à mesure que le filament chauffe, il commence également à décomposer le tungstène, qui commence à s’accumuler à l’intérieur de l’ampoule, laissant souvent des dépôts sombres. En fin de compte, le filament se brisera à un point faible, provoquant la combustion de l’ampoule.
La conception de l’ampoule halogène a une propriété très intéressante : le gaz halogène peut se combiner avec la vapeur de tungstène et la redéposer sur le filament de l’ampoule, recyclant ainsi l’énergie et prolongeant la durée de vie de l’ampoule. La chaleur émise par les ampoules halogènes est utilisée dans la réaction chimique entre le tungstène et les gaz halogènes, ce qui augmente énormément l’efficacité de l’ampoule. L’ampoule halogène peut supporter plus de chaleur qu’une ampoule conventionnelle, ce qui se traduira par une lumière plus vive ainsi qu’une plus grande capacité de recyclage.
Les ampoules halogènes sont accompagnées de quelques précautions. Comme les ampoules ordinaires, les ampoules halogènes chauffent. Cependant, comme l’enveloppe de quartz est si proche du filament, les ampoules halogènes deviennent beaucoup plus chaudes que les ampoules conventionnelles et peuvent provoquer des brûlures si elles sont manipulées. Une ampoule halogène peut également déclencher un incendie si elle est utilisée près de draperies ou d’autres objets inflammables. De plus, la manipulation d’une ampoule halogène à mains nues expose le quartz aux sels et aux huiles dans les mains et peut provoquer un point faible. Cela réduira la durée de vie de l’ampoule et il est recommandé de manipuler les ampoules halogènes avec des gants ou un chiffon pour éviter tout contact inutile et de les essuyer si elles sont manipulées.