Alors que l’assistant numérique personnel (PDA) a été conçu principalement pour exécuter un logiciel d’organisation, même les premiers modèles comportaient quelques jeux PDA. Avec une minute ou deux de temps supplémentaire, les gens pouvaient trouver des jeux simples qui n’étaient pas aussi complexes que certains des jeux informatiques disponibles à l’époque, mais qui offraient tout de même un divertissement ou un apprentissage. Les premiers Palmpilots® comportaient un jeu similaire à Tetris® qui aidait les gens à se familiariser avec le script Giraffe® utilisé pour faire des entrées avec le stylet. Ces jeux ont évolué avec l’évolution des PDA, se développant en de nombreux autres artistes, stimulants mentaux ou « perdeurs de temps ».
Il existe actuellement tellement de jeux PDA qu’il serait pratiquement impossible de tous les nommer. Il est facile de trouver des jeux de mots et de puzzle classiques, ou des jeux de style arcade qui rappellent les jeux de la fin des années 1970. Ce ne sont que les jeux disponibles, et selon le système PDA spécifique et s’il répond à certaines exigences système, les utilisateurs peuvent trouver des jeux basés sur la stratégie, des jeux « run and shoots », des puzzles et des jeux d’aventure assez complexes.
La plupart des jeux PDA sont achetés ou téléchargés gratuitement séparément de l’achat initial du PDA. La majorité des PDA, des smartphones et des hybrides comme l’iTouch®, sont fournis avec quelques jeux, mais les vrais joueurs ajouteront généralement des jeux qui reflètent leurs intérêts. Il convient de noter que les jeux PDA ne fonctionnent pas toujours sur tous les systèmes. Les gens devront vérifier qu’un jeu peut être spécifiquement joué sur un système d’accompagnement, et heureusement, il existe de nombreux jeux produits pour chaque type de système, bien que cela puisse varier. C’est une bonne idée de lire toutes les exigences avant de télécharger ou d’acheter des jeux PDA.
Malheureusement, il y a beaucoup plus de jeux PDA que de bons jeux — en d’autres termes, certains jeux sont des trucs téléchargeables gratuits ou bon marché qui ne sont pas très amusants à jouer. Lire quelques magazines techniques ou parler avec des amis du jeu peut être le meilleur moyen de trouver de bons choix. La plupart des PDA ont une mémoire limitée, et surcharger le système avec des jeux peut provoquer des conflits avec le logiciel nécessaire pour exécuter d’autres applications importantes. Ceux qui recherchent des expériences de jeu plus complexes voudront peut-être regarder au-delà du PDA pour se tourner vers les systèmes de jeu portables fabriqués par Sony® ou Nintendo®.
Il convient de noter que de nombreux jeux PDA sont similaires aux jeux auxquels on peut jouer gratuitement en ligne. Étant donné qu’un certain nombre de PDA peuvent être utilisés sans fil, les gens peuvent vouloir éviter les téléchargements et simplement jouer à leurs jeux sur Internet, sur des sites comme Facebook®. Bien sûr, cela nécessite un accès à un bon WiFi qui ne se coupera pas soudainement et ne gâchera pas le plaisir.