Un processeur d’effets, ou processeur d’effets, est un appareil numérique qui modifie le signal d’une guitare électrique pour ajouter des effets spéciaux. Il est généralement utilisé comme dispositif de préampli qui envoie le signal traité à l’amplificateur de la guitare, mais un processeur d’effets peut également être intégré à un ampli casque personnel. Bien que certains amplificateurs puissent créer des effets comme l’overdrive, la distorsion, l’écho, le trémolo et la réverbération, dans la plupart des cas, l’effet doit être « composé » manuellement. Dans un spectacle vivant, un guitariste doit passer d’un effet à un autre au cours d’un beat. Alors que certains amplis fournissent une pédale à distance, un processeur numérique peut changer instantanément entre plusieurs effets d’un simple coup de pied.
Beaucoup de gens sont familiers avec les « pédales d’effets ». Une simple pédale d’effet peut ne produire qu’un seul effet, par exemple une distorsion. Si vous appuyez une fois sur la pédale, vous activez la distorsion, tandis que si vous appuyez à nouveau sur la pédale, vous la désactivez pour revenir au son amplifié « propre ». Si l’ampli est réglé pour produire son propre effet, comme l’overdrive, le guitariste peut facilement basculer entre deux effets.
Un processeur d’effets programmable peut produire de dizaines à plus de 100 effets spéciaux. Il peut inclure jusqu’à trois pédales ou plus, et le guitariste peut parcourir les « patches numériques » en silence en appuyant sur une pédale tout en regardant un écran LED. Utilisant des « patches utilisateur » pour copier les effets nécessaires, le processeur peut être programmé à l’avance pour stocker les effets souhaités à proximité les uns des autres.
Un autre avantage d’un processeur d’effets est que l’on peut créer des patchs uniques en appliquant une compression, un écho, un gain, une réverbération et plus encore aux patches existants. De nombreux modèles incluent également une modélisation d’ampli et d’enceinte pour émuler le son de divers amplificateurs et combinaisons d’enceintes célèbres. Certains créent même des environnements acoustiques comme « Concert Hall », « Club » ou « Arena ».
Un processeur d’effets comprend généralement un tuner numérique intégré, et pratiquement tous les modèles disposent d’une prise d’entrée ligne pour jouer avec votre musique préférée. Pour vous aider à apprendre les riffs, certains peuvent enregistrer numériquement une petite section d’une chanson à jouer à des pas plus lents sans changer la hauteur. Vous pouvez comprendre le léchage, vous entraîner et augmenter le tempo jusqu’à ce que vous puissiez le jouer à vitesse normale. Le processeur est également un excellent outil pour le studio d’enregistrement personnel, et de nombreux enregistreurs numériques incluent désormais un processeur d’effets. Des processeurs sont également inclus dans plusieurs amplis casques.
Pour rester inspirés pour écrire ou jouer, les débutants peuvent utiliser un processeur d’effets pour acquérir la même large gamme de capacités acoustiques que les pros ont à un prix nominal que presque tout le monde peut se permettre. Ces processeurs sont disponibles en ligne et presque partout où des guitares sont vendues. Les caractéristiques varient entre le fabricant et les modèles, alors magasinez avant d’acheter. Les prix varient de 99 $ US à 300 $ US ou plus, selon la marque, le modèle et les caractéristiques.