Matrix-Metalloproteinase 9 (MMP9) ist ein Enzym, das hauptsächlich beim Menschen vorkommt und von den Genen der Matrix-Metalloproteinase (MMP) kodiert wird. Humane Proteine und Enzyme aus der MMP-Familie bauen Zellmaterial als Teil des normalen Gewebeumbaus und anderer biologischer Prozesse ab. MMP-Enzyme tragen auch zum Fortschreiten bestimmter Krankheiten bei, indem sie Kollagene abbauen, extrazelluläre Matrizen abbauen und die Metastasierung unterstützen. Forscher glauben, dass MMP9 eine wesentliche Rolle bei der Metastasierung bestimmter Krebsarten sowie beim Abbau von Kollagenen bei bestimmten Arten von Arthritis spielt.
Während Matrixmetalloproteinase 9 ein natürlich vorkommendes, produktives Enzym ist, das für die Gewebereparatur und andere Prozesse notwendig ist, wird es am häufigsten mit dem Fortschreiten von Krebs in Verbindung gebracht. MMP9 bricht insbesondere die Basalmembranen von Zellen auf und gibt Tumoren mehr Platz zum Wachsen. Krebszellen tragen dazu bei, dass MMP9 Kollagen IV abbaut, wodurch der Krebs wandern kann, was zu Metastasen führt. Kurz gesagt, der natürliche Zweck solcher Enzyme wird für schädliche Zellen von Vorteil.
Für eine bessere Untersuchung gruppieren die Forscher MMP-Gene in vier Hauptkategorien, basierend auf der Funktion und dem Zweck jedes Gens und den Proteinen oder Enzymen, die es produziert. Diese Kategorien sind Kollagenasen, Gelatinasen, Stromelysine und Membrantypen. Hinsichtlich der Matrix-Metalloproteinase 9 fällt dieses Enzym hauptsächlich in die Kategorie der Gelatinasen der MMPs. Das MMP9-Gen entspricht auch bestimmten Verhaltens- und Funktionskriterien von Kollagenasen.
In der wissenschaftlichen Forschung trägt Matrix-Metalloproteinase 9 auch solche Namen und Klassifikationen wie Gelatinase B, 92 kDa Kollagenase Typ IV und 92 kDa Gelatinase. Weitere Namen umfassen Collagenase Typ IV und Collagenase Typ IV-B. Das HUGO Gene Nomenclature Committee (HGNC) hat der Matrix-Metalloproteinase 9 das Symbol MMP9 zugewiesen, um das bisherige Symbol von CLG4B zu ersetzen. Offizielle Symbole sorgen für Konsistenz zwischen Forschern, die in verschiedenen Labors, Ländern und Sprachen arbeiten.
Betrachtet man menschliche Chromosomen und DNA, so befindet sich das Matrix-Metalloproteinase-9-Gen auf Chromosom 20. Wie von der HGNC aufgeführt, ist die genaue Position 20q12-q13. Solche Koordinaten geben die Position des Gens auf dem 20. Chromosom an, im Bereich zwischen q12 und q13. Folglich haben Forscher bei Brust- und Eierstockkrebspatientinnen Verstärkungen in diesem genetischen Bereich gefunden. Andere Studien verbinden diesen genetischen Bereich mit Hypophysentumoren, Pseudohypoparathyreoidismus und Diabetes.
Strukturell gesehen hat MMP9 auffallende Ähnlichkeiten mit MMP2, ein anderer MMP-Genwissenschaftler glaubt, dass er bei der Krebsmetastasierung hilft. Hinsichtlich der Homologie oder der Ähnlichkeit zweier Strukturen sind die Aminosäuresequenzen von MMP9 und MMP2 derart, dass beide üblicherweise mit aggressiv invasiven Krebsarten in Verbindung gebracht werden. Sowohl MMP9- als auch MMP2-Enzyme bauen extrazelluläre Matrixproteine ab, wobei eine stark erhöhte Expression von beiden bei Krebsarten wie Pankreas-, Brust- und Kolorektalkrebs auftritt.