Das Verdauungssystem ist eine Reihe von Organen im Körper, die zusammenarbeiten, um Nahrung zu zersetzen. Wenn Nahrung gekaut und geschluckt wird, kann der Körper sie nicht sofort als Nahrung verwenden, da die Moleküle in der Nahrung zu groß sind, um effektiv aufgenommen zu werden. Sobald die Nahrung verzehrt wurde, muss sie in eine einfachere Form zerlegt werden, damit der Körper die verschiedenen Nährstoffe aus der Nahrung extrahieren kann. Während der Verdauung kann Nahrung zu Nährstoffen verarbeitet werden, die der Körper zur Energiegewinnung verwenden kann, oder in Abfall umgewandelt und aus dem Körper entfernt werden. Es gibt eine Vielzahl von Organen des Verdauungssystems, die alle unterschiedliche Funktionen haben, um Nahrung umzuwandeln, aufzunehmen und auszustoßen.
Der Mund ist der Anfang der Organe des Verdauungssystems. Beim Verzehr wird die Nahrung zunächst zerkaut, um sie in leichter zu schluckende Stücke zu zerlegen. Beim Kauen wird die Nahrung mit Speichel vermischt, einer klaren Flüssigkeit, die von den Speicheldrüsen produziert wird. Speichel befeuchtet nicht nur die Nahrung, um das Schlucken zu erleichtern, sondern enthält auch ein Enzym, das die Stärke in der Nahrung in kleinere Moleküle zerlegt, die durch den Körper transportiert werden können.
Sobald die Nahrung mit Speichel befeuchtet ist, wird sie geschluckt und in den Rachen geschoben und bewegt sich in ein anderes Organ des Verdauungssystems, die Speiseröhre. Die Speiseröhre ist ein Schlauch, der den Rachen mit dem Magen verbindet. Wenn sich die Nahrung der Speiseröhre nähert, ziehen sich die Organwände zusammen und drücken die Nahrung in den Magen.
Der Magen ist eines der wichtigsten Organe des Verdauungssystems. Sobald die Nahrung von der Speiseröhre in den Magen gelangt, entspannen sich die Magenmuskeln, um die Nahrung hineinzulassen, wo sie dann mit den vom Magen hergestellten Verdauungssäften vermischt wird. Diese Verdauungssäfte helfen dabei, die Nahrung in noch kleinere Moleküle aufzuspalten, bevor sie die Nahrung in den Dünndarm schieben.
Der Dünndarm ist ein unter dem Magen gewundener Schlauch, der dafür verantwortlich ist, der Nahrung die Nährstoffe zu entziehen, die der Körper zur Energiegewinnung nutzen kann, und sie von den nicht verwertbaren Teilen zu trennen. Dieser Extraktionsprozess wird mit Hilfe von Verdauungssäften aus drei anderen Organen des Verdauungssystems durchgeführt: der Leber, der Gallenblase und der Bauchspeicheldrüse. Die Leber, ein Organ im oberen rechten Teil des Abdomens, produziert Galle, eine Flüssigkeit, die Fett aus Lebensmitteln extrahieren kann. Die Galle wird in die Gallenblase transportiert, wo sie aufbewahrt wird, bis sie für die Verdauung benötigt wird. Die Bauchspeicheldrüse, ein Organ, das sich in der Nähe des Magens befindet, produziert Säfte, die Kohlenhydrate, Protein und Fett aus Lebensmitteln extrahieren.
Die Nährstoffe und die restliche Nahrung trennen sich und gelangen in zwei verschiedene Organe des Verdauungssystems. Fette, Proteine und Kohlenhydrate werden zur Leber transportiert, wo sie gespeichert oder im ganzen Körper zur Energiegewinnung verteilt werden. Alle verbleibenden Nahrungsmittel werden durch den Dickdarm, eine gewundene Röhre unter dem Dünndarm, und in den Dickdarm, den Boden des Dickdarms, transportiert, wo das Wasser in der Nahrung aufgenommen wird. Die Nahrung verfestigt sich und wird in den Enddarm transportiert, den Schlauch zwischen Dickdarm und Anus, eine Öffnung am Ende des Enddarms, die es ermöglicht, die festen Abfälle aus dem Körper zu schieben und den Verdauungsprozess abzuschließen.