Das mediale Vorderhirnbündel ist eine Ansammlung langer Fortsätze von Nervenzellen, die Axone genannt werden und eine wichtige Rolle im Belohnungssystem spielen. Das Belohnungssystem, eine Ansammlung von Strukturen im Gehirn, ist daran beteiligt, angenehme Effekte zu erzeugen, um das menschliche Verhalten zu regulieren. Aus diesem Grund wird das mediale Vorderhirnbündel manchmal als Belohnungskreislauf bezeichnet. Medizinische Forscher glauben, dass dieser Bereich einer der Hauptkreisläufe ist, die das menschliche Verhalten beeinflussen.
Einen großen Teil des medialen Vorderhirnbündels bildet das Mittelhirn-Tegmentum. Dies ist ein Teil des Mittelhirns oder des Mesencephalon – der Teil des Zentralnervensystems (ZNS), der an Funktionen wie Hören, Sehen und Wachsamkeit beteiligt ist – das sich horizontal von seiner Substantia nigra bis zu seinem Hirnaquädukt erstreckt. Insbesondere die Substantia nigra trägt zu Funktionen wie Sucht, Lernen und Augenbewegungen bei. Das mediale Vorderhirnbündel enthält auch Komponenten des limbischen Systems, einer Ansammlung von Gehirnstrukturen wie der Amygdala, dem Limbuskortex und dem Hippocampus, die Funktionen wie Emotionen, Langzeitgedächtnis und Geruchssinn oder den Geruchssinn beherbergen.
Die Axone, die das mediale Vorderhirnbündel bilden, stammen aus drei Bereichen: dem basalen Riechbereich, dem periamygdaloiden Kortex und dem medialen Riechbereich. Alle Bereiche befassen sich mit dem Geruchssinn. Die basale Riechregion bezieht sich auf die Basalzellen, Einheiten aus der innersten Schicht der Epidermis oder der äußeren Hautschicht. Der periamygdaloide Kortex, auch als periamygdaloide Region bekannt, ist Teil eines Abschnitts des Gehirns, der als Rhinencephalon bezeichnet wird. Die mediale Riechregion, besser bekannt als Septumbereich oder Septumkerne, umfasst Strukturen am Corpus callosum, einer Ansammlung neuraler Fasern unterhalb der Hirnrinde.
Das mediale Vorderhirnbündel geht in den lateralen Hypothalamus über, der bestimmte Funktionen des autonomen Nervensystems (ANS) reguliert, und ist Teil der mesolimbischen Bahn. Einer der dopaminergen Wege des Gehirns, der mesolimbische Weg, überträgt den Neurotransmitter Dopamin zwischen verschiedenen Bereichen des Gehirns. Dopamin ist eine Chemikalie, die an Funktionen wie Bewegung und Emotion beteiligt ist, und ihre Verringerung ist mit der Entwicklung der degenerativen ZNS-Erkrankung namens Parkinson verbunden. Ein besonderer Bereich der mesolimbischen Bahn, zu dem das mediale Vorderhirnbündel verläuft, ist der ventrale Tegmentalbereich, ein Nervenbündel, das sich in der Nähe des Mittelhirnbodens befindet.