Der Tragus ist die spitze Klappe am äußeren Ohr, die die Concha bedeckt, die abgerundete Schale, die den hinteren Teil des Ohrs bildet. Der Name dieses Teils des Ohrs kommt eigentlich vom griechischen Wort tragos. Auf Griechisch bedeutet dies „Ziege“ und bezieht sich auf das Aussehen des Haarbüschels der Ziege.
Die Hauptfunktion des Tragus besteht darin, Geräusche, die von hinten kommen, von Geräuschen vor dem Körper zu unterscheiden. Dieser Teil des äußeren Ohrs ist effektiv, da er nicht nach vorne zeigt. Im Gegenteil, die Vorderseite dieses Teils des Ohrs zeigt zum Hinterkopf. Dadurch kann der Tragus Geräusche von hinten aufnehmen. Das Gehirn wiederum ist in der Lage, diese Geräusche von anderen zu unterscheiden, basierend auf der Verzögerung, die beim Hören vergeht.
Während die primäre evolutionäre Funktion dieses spitzen Ohrlappens für das Hören unerlässlich ist, hängen einige moderne Annehmlichkeiten und Trends davon ab. Der Tragus kann in der heutigen Gesellschaft einer Reihe von Zwecken dienen. Zum Beispiel verlassen sich Ohrstöpsel, eine beliebte Art von Ohrhörern, die bei persönlichen Musikplayern verwendet werden, auf den Tragus, um sie an Ort und Stelle zu halten.
Eine weitere Verwendung des Tragus besteht darin, die Ohröffnung oder die Concha vor lauten Geräuschen zu schützen. Während die einen die Finger in die Ohren stecken oder sich die Ohren zudecken, um sich vor lauten Geräuschen zu schützen, nutzen andere den Tragus als Schutzklappe. Dazu wird die Klappe mit dem Zeigefinger über die Ohröffnung geschoben, wodurch Außengeräusche gedämpft werden.
In einigen Gemeinden entscheiden sich die Leute dafür, den Tragus für persönliche Ornamente zu verwenden, indem sie ihn durchbohren. Diese Art von Piercing entsteht, wenn ein winziges Loch durch die Klappe gestanzt wird, damit Ohrringe daran aufgehängt werden können. Da sich in dieser Klappe über dem Ohr nicht viele Nerven befinden, behaupten einige, dass das Piercing nicht sehr schmerzhaft ist, obwohl einige berichtet haben, dass sie starke Schmerzen hatten, die eine Minute oder länger dauern können.
In einigen Fällen können Piercings zu tragischen Infektionen führen. Diese treten häufig auf, wenn der Ohrring herausgenommen wird, bevor das Piercing verheilt ist. Wenn dies der Fall ist, berichten die Probanden von einer Schwellung des Tragus, gefolgt von einer roten Beule. Viele berichten auch über Rötungen und in einigen Fällen weitere Verfärbungen. Da diese Infektionen nur durch eine offene Wunde oder eine durchbohrte Haut in den Körper gelangen können, treten Infektionen in diesem Teil des Außenohrs bei denen, die ein Piercing oder eine Verletzung hatten, häufiger auf.