Ein kardiales Aktionspotential ist ein Ereignis im erregbaren Gewebe des Herzsystems, das wiederum die für die Blutverteilung notwendige Muskelkontraktion bewirkt. Aktionspotentiale sind komplexe Prozesse, können aber wie die meisten Dinge vereinfacht werden, um das Verständnis zu erleichtern. Einfach ausgedrückt ist ein kardiales Aktionspotential ein elektrisches Ereignis, das durch einen Nerven- oder Umgebungsreiz hervorgerufen wird, der für die regelmäßige Kontraktion oder den Schlag des Herzens verantwortlich ist.
Nicht jede Zelle des Körpers besitzt ein Aktionspotential. Mediziner bezeichnen Zellen, in denen dieses elektrische Ereignis auftreten kann, als erregbare Zellen und beschreiben ihre Fähigkeit, Zustände zu ändern. Ein elektrisches Ereignis ist eine Ladungsänderung, die tatsächlich durch einen physikalischen Mechanismus erfolgt. Es gibt torartige Strukturen, die sich öffnen und schließen und bestimmte geladene Teilchen in eine Zelle ein- und austreten lassen. Dieser Partikelaustausch verändert tatsächlich den Ladungsgradienten der Zelle in Bezug auf ihre äußere Umgebung, und wenn dieser Gradient eine bestimmte Schwelle erreicht, tritt ein Aktionspotential auf.
Es ist falsch, sich ein kardiales Aktionspotential als einzelnes Ereignis vorzustellen. Tatsächlich gibt es viele Aktionspotentiale, die zu einer physiologischen Aktion beitragen, deren Häufigkeit diese Aktion selbst beeinflusst. Ein kardiales Aktionspotential ist aufgrund seines Selbstregulationsmechanismus einzigartig von denen, die in anderen Teilen des Körpers vorkommen. Die meisten Aktionspotentiale benötigen einen äußeren Reiz vom Körper oder der Umgebung, während das Herz auf ein Knotensystem angewiesen ist, das regelmäßig Aktionspotentiale auslöst. Diese Knoten sind mit dem Nervensystem verbunden und ermöglichen die Herzregulation nach Bedarf.
Wenn eine Person Sport treibt, benötigt sie möglicherweise eine bessere Blutverteilung, um den Sauerstoffbedarf der körperlichen Aktivität zu decken. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, die Kontraktionsfrequenz des Herzens zu erhöhen. Das Nervensystem erkennt diesen unmittelbaren Bedarf und greift ein, wodurch die Regulationsknoten des Herzens häufiger kardiale Aktionspotentiale produzieren. Diese Erhöhung der Frequenz überträgt sich durch die Herzkammern, verursacht mehr Kontraktionen pro Minute, wodurch der Blutfluss auf ein Niveau erhöht wird, das für die physiologischen Anforderungen erforderlich ist.
Das menschliche Herz ist ein erstaunliches Merkmal des Körpers, ohne das das Leben nicht existieren könnte. Das Herz ist für seine Regulation auf das kardiale Aktionspotential angewiesen. Auf diese Weise kann das Herz auf das Bedürfnis nach Veränderungen reagieren und mit einem sich ständig verändernden Körper Schritt halten.