Ein Kodierungsspezialist ist eine Unterspezialität der Karriere, die als Medizintechniker oder Gesundheitsinformationstechniker bekannt ist. Diese Mitarbeiter arbeiten mit Krankenakten, um spezifische Diagnosen, Verfahren und Behandlungen zu identifizieren und zu dokumentieren. Früher wurden Programmierspezialisten nach dem Abitur am Arbeitsplatz ausgebildet. Jetzt erfordern die meisten neu ausgeschriebenen Stellen eine Zertifizierung als Codierspezialist zusätzlich zu einem Associate-Abschluss als Techniker für Gesundheitsakten. Unabhängig vom aktuellen Bildungshintergrund eines Programmierers ist jedoch eine Zertifizierung als Programmierfachmann durch Prüfung von einer oder beiden der beiden großen Zertifizierungsorganisationen des Fachgebiets erhältlich.
Personen in den USA, die einen zweijährigen Associate-Studiengang in Gesundheitsinformationen abgeschlossen haben, können sich durch die American Health Information Management Association (AHIMA) auf die Zertifizierung als Registered Health Information Technician (RHIT) testen lassen. Eine erfolgreiche Zertifizierung als RHIT zeigt an, dass eine Person zusätzlich zu anderen Aspekten der Überprüfung von Krankenakten in den Grundlagen der Kodierung geschult wurde. Für diejenigen, die speziell eine Zertifizierung als Coding Specialist anstreben, bietet AHIMA drei an, von denen die erste von der Organisation als Mindeststandard für den Einstieg in das Feld angesehen wird: Certified Coding Associate (CCA), Certified Coding Specialist (CCS) und Certified Coding Specialist-Arzt-based (CCS-P). Trotz der Voraussetzung eines Associate-Abschlusses für eine RHIT-Zertifizierung ist eine Coding Specialist-Zertifizierung von AHIMA für alle erhältlich, die die schulische Mindestvorbereitung auf ein Abitur haben. Nach erfolgreichem Abschluss einer von der AHIMA gesponserten schriftlichen Fachprüfung kann einem Codierer eine CCA-, CCS- oder CCS-P-Coding Specialist-Zertifizierung verliehen werden.
Die American Association of Professional Coders (AAPC) ist die andere primäre Zertifizierungsorganisation dieser Karriere. AAPC bietet die Zertifizierung von Coding Specialists im allgemeinen Bereich sowie eine Reihe von Subspecialty-Zertifizierungen an. Ähnlich wie bei AHIMA erfordert AAPC mindestens einen High-School-Abschluss, um die Zertifizierungsprüfungen abzulegen, obwohl ein Associate-Abschluss empfohlen wird. Zu den Zertifizierungsbereichen für Coding-Spezialisten gehören Certified Professional Coder (CPC), Certified Professional Coder-Ambulance Hospital (CPC-H), Certified Professional Coder-Payer (CPC-P7) und Certified Interventional Radiology Cardiovascular Coder (CIRCC). Die Zertifizierung zum Spezialcodierungsspezialisten wird auch in den folgenden Bereichen angeboten:
Ambulantes chirurgisches Zentrum (CASCC™);
Anästhesie und Schmerzmanagement (CANPC™);
Notaufnahme (CEDC™);
Allgemeine Chirurgie (CGSC™);
Geburtshilfe Gynäkologie (COBGC™);
Pädiatrie (CPEDC™) und 14 weitere Bereiche.
Alle Zertifizierungen beider Zertifizierungsstellen erfordern einen Aufnahmeantrag, einen Mitgliedsbeitrag, eine Prüfungsgebühr und die erfolgreiche Absolvierung der schriftlichen Zertifizierungsprüfung. Die Mitgliedschaft wird durch jährliche oder halbjährliche Mitgliedsbeiträge und Weiterbildung aufrechterhalten.