Ein E-Textbuch ist ein Lehrbuch, das in einem digitalen Format verfügbar ist und auf einem E-Book-Reader, Smartphone oder Computer gelesen werden kann. Für viele Schüler sind E-Textbücher eine bequeme und kostengünstige Möglichkeit, auf die benötigten Lehrmaterialien zuzugreifen. Das digitale Format bietet den Benutzern auch eine große Flexibilität, wie und wann sie ihr E-Lehrbuch verwenden können. Darüber hinaus erleichtert das Extextbook-Format Verlagen und Autoren die Aktualisierung von Material, sodass Schulen und Dozenten nicht ständig veraltete Lehrbücher durch neue Ausgaben ersetzen müssen.
Für viele Schüler ist der Kauf von Schulbüchern zu Beginn des Schuljahres eine erhebliche Investition in Zeit und Geld. Noch schlimmer ist, dass in den Buchhandlungen für Studenten oft keine Bücher mehr vorhanden sind, was unglückliche Studenten über die Materialien verunsichert, die sie für ihre Studienarbeiten benötigen. Mit der Möglichkeit, jedes Lehrbuch direkt von seinem Verlag oder einem Online-Buchladen herunterzuladen, können die Schüler das Risiko des Ausverkaufs von Büchern vermeiden, bevor sie sie kaufen können. E-Lehrbücher können auch erheblich günstiger sein als Standard-Lehrbücher, was es den Schülern erleichtert, ihre Ausbildungskosten zu bezahlen.
Der einfache Zugang zu E-Lehrbüchern ist ein weiterer Vorteil der Nutzung digitaler Lehrbücher. Studenten, insbesondere diejenigen, die außerhalb des Campus wohnen oder einen sehr vollen Terminkalender haben, müssen nicht mehr mehrere schwere Bücher in Rucksäcken oder Tragetaschen herumschleppen. Stattdessen können sie das jeweilige Lehrbuch einfach auf ihrem Lesegerät oder tragbaren Computer aufrufen. Das Lernen mit einem E-Textbuch hat auch seine Vorteile, da der Schüler problemlos für jede Klasse lernen kann, die E-Textbücher verwendet, solange er Zugang zu seinem Lesegerät oder Computer hat. Die meisten E-Textbücher können leicht nach bestimmten Inhalten durchsucht werden, und viele Lesegeräte ermöglichen es den Schülern, Notizen zu machen und Inhalte im gesamten Buch frei hervorzuheben.
Auch für Lehrende hat das eTextbook mehrere Vorteile. Fakultäten, die andernfalls nützliche Lehrbücher aus Bedenken hinsichtlich ihrer Verfügbarkeit oder Kosten nicht zuweisen könnten, können dies möglicherweise tun, wenn das Buch als E-Lehrbuch verfügbar ist. Da die Veröffentlichung eines E-Lehrbuchs bei weitem nicht so teuer ist wie die Herausgabe eines gedruckten Lehrbuchs, können zuvor vergriffene Bücher für Studierende wieder zugänglich werden. Darüber hinaus können vergriffene Bücher, die gemeinfrei sind, oft kostenlos heruntergeladen werden. In Disziplinen, die einem starken Wandel unterliegen, machen E-Textbücher einfach mehr Sinn, da sie leicht aktualisiert werden können und keine Bedenken bestehen, sie vor Unterrichtsbeginn in den Buchladen zu bekommen oder zu lagern.