Ein Veterinärpathologe ist ein speziell ausgebildeter Tierarzt, der verschiedene Krankheiten untersucht, indem er Körpergewebe und Flüssigkeitsproben analysiert. Viele Fachleute arbeiten in Tierkliniken und Krankenhäusern, um bei der Diagnose verschiedener Erkrankungen zu helfen. Andere sind auf die Entwicklung neuer Medikamente und Impfstoffe spezialisiert, lehren oder betreiben unabhängige Forschung, um mehr über Tierkrankheiten zu erfahren. Um Veterinärpathologe zu werden, muss man einen Doktor der Veterinärmedizin (DVM) erwerben, ein Praktikum absolvieren und eine mindestens dreijährige Assistenzstelle annehmen. Darüber hinaus muss ein Berufsanfänger eine umfangreiche Lizenzprüfung bestehen, bevor er selbstständig in diesem Bereich arbeiten kann.
Wer Tierpathologe werden möchte, muss zunächst ein vierjähriges Bachelorstudium an einer anerkannten Hochschule absolvieren. Die meisten hoffnungsvollen Tierärzte entscheiden sich für prämedizinische Studien, Biologie, Tierwissenschaften oder eine verwandte Disziplin. Studierende besuchen Präsenzvorlesungen und nehmen an Laborkursen teil, um sich mit Grundlagen der Forschung vertraut zu machen. Eine Person kann mehr über Veterinärwissenschaften erfahren, indem sie eine bezahlte oder freiwillige Position in einer örtlichen Tierklinik, einem Bauernhof oder einem Tierheim übernimmt. Erfahrungen in solchen Berufen können bei der Bewerbung für Promotionsprogramme sehr einflussreich sein.
Gegen Ende eines Bachelor-Studiengangs kann ein Student mit der Recherche zu Veterinärschulen beginnen, um sich über die Zulassungsvoraussetzungen zu informieren. Die meisten Schulen verlangen von den Bewerbern, dass sie Aufnahmeprüfungen bestehen, um für die Zulassung in Betracht gezogen zu werden. Zusätzlich zu den Prüfungsergebnissen überprüfen die Schulen die Noten der Schüler, Empfehlungsschreiben, relevante Erfahrungen und persönliche Aufsätze, um Zulassungsentscheidungen zu treffen.
Nach der Aufnahme in eine Doktorandenschule kann sich eine Person, die Tierpathologe werden möchte, mit Beratern und Professoren treffen, um einen Studienplan zu entwerfen, der sie am besten auf das Fachgebiet vorbereitet. Die meisten Veterinärschulprogramme dauern vier Jahre und umfassen sowohl Präsenzstudien als auch praktische Forschungsmöglichkeiten. Die Studierenden belegen sehr detaillierte Kurse in Zellbiologie, Pathologie, Forschungsdesign und praktischer Medizin. Um einen Abschluss zu erwerben, ist in der Regel eine Dissertation erforderlich, die auf Originalforschung basiert.
Nach dem Erwerb eines DVM kann eine Person ein Praktikum in einer Tierklinik oder Tierklinik werden. Ein Praktikum dauert in der Regel etwa ein Jahr und ermöglicht es einem neuen Tierarzt, eine praktische Ausbildung von erfahrenen Fachleuten auf diesem Gebiet zu erhalten. Ein erfolgreicher Praktikant kann sich für ein drei- bis vierjähriges Residency-Programm bewerben, in dem er oder sie unter der Aufsicht von etablierten Pathologen arbeitet. Ein Fachmann, der in der klinischen Praxis Veterinärpathologe werden möchte, arbeitet normalerweise in einer Klinik, während ein angehender Forscher eine Ausbildung in Laborumgebungen absolviert.
In den meisten Ländern muss ein neuer Veterinärpathologe eine Zulassungsprüfung bestehen, bevor er oder sie ohne Aufsicht praktizieren kann. In den Vereinigten Staaten stellen die American Veterinary Medical Association (AVMA) und das American College of Veterinary Pathologists (ACVP) neue Spezialisten aus. In den meisten anderen Ländern gibt es ähnliche Boards wie AVMA und ACVP, um Fachleute auf diesem Gebiet zu zertifizieren.