Ein Außendienstmitarbeiter ist dafür verantwortlich, den Umsatz für ein Unternehmen zu erzielen. Er oder sie arbeitet außerhalb des Büros und spricht mit potenziellen Kunden in ihren Geschäften oder anderen Geschäftsräumen. Außendienstmitarbeitern wird in der Regel ein geografischer Bereich zugewiesen; Von ihnen wird erwartet, dass sie neue Kunden finden und den Umsatz für bestehende Kunden steigern.
Um durch Treffen mit Geschäftsleuten Umsätze zu machen und zu steigern, muss sich ein Außendienstmitarbeiter über seine vertretenen Produkte oder Dienstleistungen sowie über die Branche des Kunden auf dem Laufenden halten. Zwischen Kundenmeetings und Verkaufsgesprächen nehmen Außendienstmitarbeiter wahrscheinlich an Branchenworkshops teil. Verkäufer müssen in der Regel auch an regelmäßigen Firmenmeetings teilnehmen.
Außendienstmitarbeiter berichten in der Regel einem Vertriebsleiter. Der Manager weist jedem Außendienstmitarbeiter ein Verkaufsgebiet zu. Das Erreichen von Verkaufsquoten oder erwarteten Beträgen, die vom Manager festgelegt wurden, ist das Hauptziel jedes Verkäufers. Von Vertriebsmitarbeitern wird nicht erwartet, dass sie aus jedem Sales-Lead einen neuen Kunden machen oder den Kaufbetrag jedes bestehenden Kunden erhöhen. Von ihnen wird erwartet, dass sie einen bestimmten Umsatzprozentsatz erreichen, der vom Vertriebsleiter sowie vom Eigentümer oder Präsidenten des Unternehmens, für das sie arbeiten, als angemessen erachtet wird.
Der Besuch von Einzelhändlern in ihren Filialen ist eine häufige Aufgabe von Außendienstmitarbeitern. Viele Außendienstmitarbeiter arbeiten für Großhändler, deren Geschäft es ist, Einzelhändler mit ihren Produkten zu beliefern. Der Verkäufer trifft sich normalerweise mit dem Einzelhandelsbesitzer oder Käufer und bringt Produktproben sowie Preisinformationen mit. Verkäufer müssen einen sympathischen Kommunikationsstil haben und ihre Produkte kennen. Das Verständnis der Bedürfnisse ihrer Kunden ist entscheidend, um die Ziele des Außendienstes zu erreichen.
Kaltakquise gehört zu den Stellenbeschreibungen vieler Außendienstmitarbeiter. Normalerweise hat der Verkäufer eine Liste potenzieller Kunden in seiner Umgebung und kontaktiert diese telefonisch. Dieser Kontakt gilt als „kalt“, da es keinen Sales-Lead gibt, sondern nur einen Namen auf einer Liste. Das Ziel des Kaltakquises ist es, einen Termin mit dem Käufer oder Eigentümer zu vereinbaren, um Produkte zu besprechen und hoffentlich einen Verkauf zu tätigen.
Wenn der Außendienstmitarbeiter durch Kaltakquise Termine bekommt, muss er sich darauf vorbereiten. Die Vorbereitung auf ein Verkaufsgespräch umfasst die Auswahl von Produkten, die der Kunde wahrscheinlich benötigt, bevor relevante Produktinformationen für den potenziellen neuen Kunden gesammelt werden. Broschüren und Kataloge sind gängige Informationsmaterialien, die Außendienstmitarbeiter als unterstützende Informationen beim Verkauf von Produkten an Kunden verwenden.