Ein Materialinspektor ist verantwortlich für die Materialien, die in den Bestand einer Organisation ein- und ausgehen, und für die Inspektion der Materialien, die zur Herstellung von Artikeln in verschiedenen Branchen verwendet werden. Einige Unternehmen bezeichnen diese Position möglicherweise auch als Qualitätsprüfer. Dies ist eine wichtige Aufgabe, denn Materialinspektoren stellen sicher, dass die von ihnen kontrollierten Lebensmittel die Menschen nicht krank machen, dass die von ihnen kontrollierten Autokomponenten jahrelang halten und dass der Stahl, der in den von ihnen kontrollierten Flugzeugrahmen verwendet wird, der beste verfügbare Stahl ist. Je nach Branche verwenden einige Inspektoren bei ihrer Arbeit handgehaltene Werkzeuge, mechanische oder elektronische Überwachungsgeräte. Zu den weiteren Aufgaben gehören die Aufrechterhaltung und Sicherstellung der Einhaltung von Vertragsspezifikationen, die Einhaltung von staatlichen und branchenspezifischen Aufsichtsbehörden und die Durchführung von Untersuchungen.
Aufgrund der Betonung der Herstellung von Qualitätsprodukten kann ein Materialprüfer als Teil eines Prüferteams arbeiten. Dieses Team sucht nicht nur nach Fehlern, sondern ist damit beauftragt, die ursprüngliche Ursache dieser Fehler zu finden und sicherzustellen, dass das Problem behoben wird. In Unternehmen, die Maschinen verwenden, um Fehler zu finden und sogar automatisch zu reparieren, kann der Materialprüfer die Verantwortung für die Überwachung der Ausrüstung, die Überprüfung der Leistung und die Durchführung von Stichprobenprüfungen von Produkten oder Materialien tragen.
Ein Materialprüfer stellt auch sicher, dass alle geprüften Materialien einem bestimmten Standard entsprechen. Diese Standards können von der jeweiligen Branche, vom Unternehmen oder von einer Regierungsbehörde festgelegt werden. Beispielsweise kann bei der Herstellung bestimmter elektronischer Bauteile ein vorgegebener maximaler elektrischer Spannungspegel eingestellt werden. Der Prüfer kann ein Gerät verwenden, um eine Komponente zu testen, indem ein elektrischer Strom durch sie geleitet wird. Materialprüfer verwenden Seh-, Ton-, Tast-, Geruchs- und Geschmacksmuster, um bestimmte Materialien auf die Norm zu prüfen.
Die Durchführung von Untersuchungen zur Ermittlung der Grundursachen von Produktfehlern, Mängeln oder Nichtkonformität ist eine wichtige Funktion einer Materialprüfstelle. Wenn ein Prüfer feststellt, dass ein Produkt oder die Materialien, die zur Herstellung oder Herstellung dieses Produkts verwendet wurden, fehlerhaft sind oder nicht den erforderlichen Standards entsprechen, kann eine Untersuchung angezeigt sein. Die Überprüfung von Berichten, Aufzeichnungen, Computerdaten und anderen Dokumenten, um Fakten zu ermitteln oder Probleme zu erkennen, kann ebenfalls Teil dieser Arbeit sein. In bestimmten Fällen muss der Inspektor bestimmte Beweise sammeln und auswerten. Ein Materialprüfer kann auch mit Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten oder in Gerichts- oder Verwaltungsverfahren aussagen.