Ein Forschungsingenieur arbeitet in einer Vielzahl von wissenschaftlichen und technischen Industrien und erforscht, entwickelt und bewertet neue technische Verfahren und Endprodukte. Ein Forschungsingenieur wird normalerweise einem Projekt mit bestimmten Zielen oder einem bestimmten Problem zugewiesen, das es zu lösen gilt. Bei einem großen Spielraum wird er oder sie andere schulen und anleiten, während er die gesamten Forschungsanstrengungen verwaltet, die das Testen von Endergebnissen oder Produkten umfassen. Die Rolle beinhaltet eine eingehende Analyse von Problemen, Prozessen und Verfahren sowie die Anwendung ingenieurwissenschaftlicher und wissenschaftlicher Prinzipien. Gutes Urteilsvermögen, logisches Denken, ein solides Verständnis des wissenschaftlichen Prozesses und ingenieurwissenschaftliche Prinzipien sind erforderlich, um in der Position erfolgreich zu sein.
Entwicklung und Forschung sind die Schwerpunkte eines Forschungsingenieurs. Objektiv wird er oder sie Forschung betreiben und Theorien entwickeln, die auf dieser Forschung basieren, um ein Problem anzugehen oder eine Initiative der Organisation, für die er oder sie arbeitet, anzugehen. Diese Forschung könnte auf die Entwicklung einer neuen Technologie in einem Industriezweig angewendet werden, oder in einem anderen, wie der Landwirtschaft, könnte dies die Erforschung effektiverer Anbaumethoden beinhalten.
Das Testen ist ein weiteres Hauptanliegen des Forschungsingenieurs. Dies kann das Testen neuer Verfahren und Theorien umfassen, die entwickelt wurden, oder es kann das Testen von Geräten umfassen, die bei der Durchführung des Forschungsprojekts verwendet wurden. Insbesondere beim Bau von Forschungseinrichtungen prüft er alle Bauphasen, um sicherzustellen, dass die Einrichtungen zum Forschungsprozess beitragen. Sobald ein neues Produkt oder eine neue Methode entwickelt wurde, testet der Ingenieur auch diese Ergebnisse, um die Zuverlässigkeit sicherzustellen.
Im Rahmen der Testfunktion analysiert und bewertet ein Forschungsingenieur auch die Testergebnisse, um ihre Bedeutung zu bestimmen. Das Verständnis der Ergebnisse dieser Evaluationen hilft ihm bei der Entscheidung, in welche Richtung das Forschungsprojekt gehen soll. An der Evaluierung beteiligt ist die Überwachung der Datensammlung, die Sicherstellung ihrer Validität und die Veröffentlichung der Ergebnisse der Evaluierung, damit andere Teammitglieder den Status des Projekts verstehen.
Neben den Kernaufgaben kann ein Forschungsingenieur seine Expertise auch nutzen, um andere Forschungsbemühungen innerhalb der Organisation oder bei externen Kunden zu unterstützen. Die Planung und Schätzung eines Budgets ist eine weitere Verantwortung, die im Zusammenhang mit zugewiesenen Forschungsprojekten erforderlich ist. In diesen Prozess eingeschlossen ist das Anfordern und Sichern der erforderlichen Ausrüstung, des Humankapitals oder anderer Ressourcen, die für die Durchführung von Forschungen und die Erzielung von Ergebnissen erforderlich sind. Unabhängig von der Phase der Forschung oder Entwicklung muss er ein gutes Urteilsvermögen walten lassen und in der Lage sein, auftretende Probleme effektiv zu lösen.