Ein Mikrobiologie-Techniker unterstützt Wissenschaftler bei der Durchführung detaillierter Laborexperimente zu Aufbau, Verhalten und Evolution mikroskopischer Organismen. Er oder sie ist oft dafür verantwortlich, Geräte und Proben vorzubereiten, Daten aufzuzeichnen, Ergebnisse zu dokumentieren und die Laboreinrichtungen sauber zu halten. Qualifizierten und erfahrenen Technikern wird oft die Verantwortung übertragen, selbstständig an wichtigen Forschungsprojekten zu arbeiten. Die meisten Techniker arbeiten in Universitätslabors und privaten Forschungseinrichtungen, obwohl einige Fachleute bei Biotechnologieunternehmen und industriellen Fertigungsunternehmen angestellt sind, die sich mit Mikrobiologiestudien befassen.
Die Mikrobiologie ist ein komplexer und vielfältiger Wissenschaftszweig, und Techniker müssen im Allgemeinen über umfassende Kenntnisse des Fachgebiets verfügen, um ihre Arbeit gut ausführen zu können. Techniker erfüllen ihre Aufgaben nach den Anweisungen von leitenden Wissenschaftlern und Laborleitern, wobei ihre tägliche Arbeit oft weitgehend unbeaufsichtigt ist. Zu den üblichen Aufgaben gehören das Einrichten von Laborgeräten wie Mikroskopen und Zentrifugen, das Vorbereiten von Objektträgern und Proben sowie das Etikettieren von Reagenzgläsern. Während der Experimente können Techniker dafür verantwortlich sein, die Ergebnisse auf Papier oder Computern aufzuzeichnen. Anschließend stellen sie Daten zusammen und organisieren Informationen in aussagekräftigen Diagrammen, Tabellen und Dokumenten.
Um zuverlässige Ergebnisse aus Experimenten zu gewährleisten, ist es für einen Mikrobiologietechniker unerlässlich, die Bedeutung einer strengen Ethik und einer genauen Anwendung der wissenschaftlichen Methode zu verstehen. Techniker müssen gründlich, genau und engagiert für ihre Forschung sein. Je nach Arbeitsumfeld können die Bemühungen eines Mikrobiologietechnikers zur Entwicklung eines lebensrettenden Medikaments, zur Weiterentwicklung aktueller Theorien der Genetik oder sogar zu einem tieferen Verständnis der Ursprünge des Lebens führen. Der Job kann manchmal herausfordernd und stressig sein, aber die meisten Techniker genießen ihre Arbeit immens.
Wer Mikrobiologie-Techniker werden möchte, muss in der Regel mindestens einen Bachelor-Abschluss in diesem Fach erwerben. Während des Studiums können einige Studierende Praktika in universitären Laboren absolvieren, um praktische Erfahrungen zu sammeln und ihre Chancen auf einen Arbeitsplatz nach dem Abschluss zu verbessern. Neue Techniker beginnen ihre Karriere in der Regel als Assistenten von etablierten Arbeitern, um sich über spezifische Laborrichtlinien, Verfahren und Forschungsrichtungen zu informieren. Sie dürfen in der Regel innerhalb weniger Monate nach erfolgreicher Arbeit unter weniger strenger Aufsicht arbeiten.
Ein engagierter Mikrobiologie-Techniker kann viele Aufstiegschancen haben. Mit mehrjähriger Erfahrung werden einige Fachleute zu Laborleitern, die die Arbeit anderer Labormitarbeiter leiten. Ein Techniker, der beschließt, unabhängige, originelle Forschungen durchzuführen, kann sich für einen Ph.D. Programm in Mikrobiologie.