Anwendungstechniker-Jobs haben viele Namen, darunter Anwendungstechniker im Außendienst und häufiger Vertriebsingenieur. Anwendungsingenieure werden in vielen Branchen und für verschiedene Prozessoren gesucht, die in der Lage sein müssen, in einer Reihe unterschiedlicher Unternehmen Geschäfte zu machen. Die Hauptaufgabe eines Anwendungstechnikers besteht darin, bei der Implementierung eines Unternehmensprodukts in die Systeme der Kunden zu helfen. Dies kann erfordern, dass er Engineering-Arbeiten durchführt oder als Kommunikationsverbindung zwischen dem Kunden und seinem internen Engineering-Personal fungiert. Der Ingenieur, der in den meisten Jobs in der Anwendungstechnik erfolgreich sein wird, verfügt über gründliche Kenntnisse des verkauften Produkts und seiner vielfältigen Einsatzmöglichkeiten und Branchen.
Bei einigen Jobs als Anwendungstechniker kann es erforderlich sein, dass ein Techniker Verkaufsgespräche mit Kunden führt, Messen besucht und potenziellen Kunden Hilfestellung leistet, wenn sie Informationen anfordern. Die Stellenbeschreibung für interne Anwendungstechnikerjobs kann sehr unterschiedlich sein und erfordert wenig Kundeninteraktion. Ein interner Anwendungstechniker konzentriert sich oft auf die technischen Aspekte der Integration des Unternehmensprodukts in die Systeme des Kunden.
Die große Anzahl an Komponenten und Zulieferern, die für den Bau von Autos, Lastwagen, Flugzeugen und Raketen benötigt werden, führt zu vielen Jobs als Anwendungstechniker in der Automobil- und Luft- und Raumfahrtindustrie. Ein Anwendungstechniker wird sich oft auf eine bestimmte Komponente, einen Herstellungsprozess oder ein System spezialisieren, um die Bedürfnisse des Kunden zu verstehen. Die Aufgabe besteht darin, dem Kunden nachzuweisen, dass sein Produkt oder seine Dienstleistung die Bedürfnisse des Kunden kostengünstig und zuverlässig erfüllt.
Der Ingenieur muss regelmäßig mit einem Kunden kommunizieren, um seine Anforderungen zu verstehen. Während des gesamten Entwicklungsprozesses können technische Probleme auftreten, da kundenspezifische Anwendungen möglicherweise nicht in großem Umfang getestet werden. Beispielsweise kann ein Teil nach einem Jahr seines Lebenszyklus aufgrund von unvorhergesehenen Verschleißproblemen in neuartigen Anwendungen ausfallen oder unbefriedigend funktionieren.
Es gibt auch eine beträchtliche Anzahl von Jobs als Anwendungstechniker in der Geräteverarbeitung und im Service. Oftmals muss ein Anwendungstechniker in dieser Funktion komplette Fertigungs- und Verarbeitungsanlagen einrichten. Der Prozess könnte neben der Installation und Wartung von Maschinen auch die Erstellung des Grundrisses der Anlage und die Einrichtung einer Montagelinie umfassen. Diese Art von umfangreicher Arbeit ist in der Lebensmittelverarbeitungs- und Lohnfertigungsindustrie üblich.
Berufliche Fähigkeiten und Ausbildung für Anwendungstechniker können aus einer Reihe von Ressourcen stammen. Ob Maschinenbau, Elektrotechnik oder Wirtschaftsingenieurwesen, ihr Erfolg hängt maßgeblich davon ab, wie gut sie grundlegende ingenieurwissenschaftliche Prinzipien zur Lösung neuer Probleme anwenden können. Die vielleicht wichtigste Fähigkeit ist die Fähigkeit, mit Kunden auf verschiedenen Ebenen zu interagieren. Der Anwendungstechniker muss beispielsweise in der Lage sein, vom Management vorgegebene Zeit- und Budgetpläne einzuhalten und die technischen Details von Ingenieuren und Maschinenbedienern zu verstehen.