Bildende Kunst ist für die Beobachtung durch ein Publikum geschaffen, das sie anschaut. Sie sind im Allgemeinen vollständig, bevor das Publikum ihnen begegnet. Bildende Kunst wird oft mit darstellender Kunst kontrastiert, die vor Publikum aufgeführt wird. Die bildende Kunst umfasst zweidimensionale und dreidimensionale Künste, zum Beispiel die dekorativen Künste, das Zeichnen, das Grafikdesign, die Malerei, die Fotografie, die Druckgrafik und die Skulptur. Ein bildender Künstler ist ein Macher von bildender Kunst.
Ein bildender Künstler mit einem der genannten Fachgebiete könnte auf ganz unterschiedliche Weise arbeiten. Ein Maler könnte beispielsweise mit Aquarell-, Acryl- oder Ölfarben arbeiten. Ein Fotograf kann sich auf Schwarz-Weiß-Fotografie spezialisieren oder Farbfotos erstellen, die mit einem Fotobearbeitungsprogramm stark manipuliert wurden. Ein Bildhauer könnte in Holz, Ton, Marmor, Granit oder Holz arbeiten oder gefundene Gegenstände verwenden, um Skulpturen zu schaffen. Ein bildender Künstler, der zeichnet, bevorzugt Kohle, Bleistift, Buntstift, Pastellkreide, Filzstifte oder Feder und Tinte. Es gibt auch bildende Künstler, die in mehreren Disziplinen arbeiten oder Disziplinen auf neue Weise kombinieren.
Ein bildender Künstler kann an einer Kunstschule oder durch eine Kunstabteilung einer Hochschule oder Universität ausgebildet werden. Oft wird der Abschluss ein Abschluss in Bildender Kunst sein. Der Studienanwärter wird häufig Kunstgeschichte und -theorie sowie eine Vielzahl von Medien studieren, bevor er sich für ein bestimmtes Medium entscheidet. Es gibt Bachelor- und Masterstudiengänge in Bildender Kunst. Oft wird der Master of Fine Arts (MFA) als Abschluss angesehen, aber es ist möglich, in Bildender Kunst zu promovieren, obwohl Doktorgrade oft eher theoretisch sind und sich auf Theorie und Kritik konzentrieren.
Es gibt eine Reihe von verschiedenen Berufen, die ein bildender Künstler neben dem Beruf des Kunstschaffens ausüben kann, der oft von bildenden Künstlern ausgeübt wird, die selbstständig sind. Ein bildender Künstler, der zeichnet, druckt, fotografiert oder malt, kann zum Beispiel Buchillustrator werden. Ein Grafikdesigner kann einer Werbeagentur beitreten oder Webdesigner werden. Eine Reihe von bildenden Künstlern werden Lehrer, entweder in Schulbezirken, Hochschulen oder Universitäten oder in Kunstateliers oder Museen mit kunstpädagogischen Programmen. Andere bildende Künstler können Jobs in Museen annehmen oder Kritiker werden.