Lehrveranstaltungen an Hochschulen und Universitäten werden von Professoren geleitet, die sich alle auf unterschiedlichen Ebenen ihrer akademischen Laufbahn befinden. In der Regel streben Professoren an einer Universität eine Tenure-Track-Stelle an, bei der ihnen ein Lehrauftrag bis zur Pensionierung an der Schule garantiert wird. Manchmal hat ein College einen größeren Bedarf an Lehrern als offene Lehrstellen auf Dauer, so dass sie Einzelpersonen einstellen, die als Juniordozenten unterrichten. Es ist die Aufgabe eines Nachwuchsdozenten, Lehrveranstaltungen zu unterrichten und Studierende zu unterrichten. Dozenten können auch an ihrer eigenen Forschung arbeiten und weiter in ihrem Fachgebiet publizieren, insbesondere wenn sie eine unbefristete Vollzeit-Lehrstelle anstreben.
Da es sich um eine Einstiegsstelle handelt, kann ein Juniordozent mehrere Lehrveranstaltungen in einem akademischen Quartal oder Semester unterrichten. Auch das Lehren von Sommerkursen kann Bestandteil des Berufsbildes des Dozenten sein, da im Sommer nur hauptamtliche Lehrkräfte einer Hochschule freigestellt werden dürfen. Der Unterricht durch einen Juniordozenten findet in der Regel zu den üblichen Geschäftszeiten statt. Gelegentlich müssen Wochenend- und Abendkurse angeboten werden. Ein Dozent kann auch für die Gestaltung und Pflege eines von der Universität angebotenen Online-Kurses verantwortlich sein.
Dozenten können in der gleichen Funktion wie ein ordentlicher Professor arbeiten, das heißt, sie wählen Kursthemen und erstellen einen Lehrplan für den Unterricht. In der Regel werden Lehrveranstaltungen mit einer festgelegten Anzahl von Vorlesungen pro Semester unterrichtet. Tests und Aufgaben werden in der Regel von Dozenten an einer Universität geschrieben und verwaltet. In kleinen Klassen können die Dozenten für die Benotung ihrer Studentenarbeiten verantwortlich sein. Größere Klassen haben in der Regel Lehrassistenten, die Professoren und Dozenten bei der Benotung von Prüfungen und Hausaufgaben unterstützen.
Sprechstunden können von einem Juniordozenten übernommen werden. Während eines festgelegten Zeitraums pro Woche stehen Professoren den Studierenden, die sie lehren, für Fragen zur Verfügung. Studierende können den Dozenten um Hausaufgabenhilfe und Vorlesungsklärung bitten.
Die Juniordozentenstelle kann eine Station auf dem Weg zur wissenschaftlichen Karriere als Hochschulprofessor sein. Studierende, die sich für eine Tätigkeit als Junior Lecturer interessieren, sollten ein College besuchen und mindestens einen Bachelor-Abschluss abschließen. Um Lehrbeauftragter zu werden, ist in den meisten Fällen ein Masterabschluss oder eine Promotion erforderlich. Der Karriereweg zum Dozenten unterscheidet sich je nach Art des akademischen Studiums, aber es kann im Allgemeinen eine gute Idee sein, während des Colleges und der Graduiertenschule so viel wie möglich zu veröffentlichen. Veröffentlichungen können dazu beitragen, Vorlesungsplätze zu sichern, die schließlich zu einer Festanstellung führen können und die persönliche Forschung und Semesterferien angemessen ermöglichen.