Hay varias formas de convertirse en un perfumista. Algunas personas comienzan obteniendo títulos relacionados, mientras que otras comienzan como aprendices en la industria del perfume. Una persona incluso puede comenzar mezclando sus propios brebajes en casa y vendiéndolos a través de un negocio en el hogar. La mayoría de las personas pasan una cantidad significativa de tiempo aprendiendo sobre perfumes y capacitación con otros perfumistas antes de tener éxito en este negocio. Aquellos que disfrutan de un éxito inmediato en este campo a menudo lo hacen porque tienen conocidos contactos familiares en el negocio o tienen un nombre famoso para promocionar sus nuevos perfumes.
La tarea más importante para algunos que quieren convertirse en perfumistas es desarrollar una buena nariz para el aroma. Una persona en este campo desarrolla su sentido del olfato más allá de lo normal para la mayoría de las personas. Algunos perfumistas dicen que pueden reconocer más de 1,000 ingredientes diferentes usando solo sus narices. Además de poder reconocer los olores, un perfumista debe tener el talento para combinar olores de una manera atractiva. De hecho, esto a menudo incluye el uso de olores que la mayoría de las personas encuentran desagradables, como el almizcle de una mofeta, para crear perfumes en los que las personas gastarán importantes sumas de dinero para usar.
Algunos aspirantes a perfumistas van a la escuela para aprender el negocio. Pueden ingresar a escuelas que ofrecen programas especiales de perfumería, por ejemplo. Otros interesados en esta carrera eligen seguir títulos de química, que pueden ser útiles cuando necesitan combinar diferentes tipos de productos químicos para crear sus olores. Si bien la escolarización puede ser útil, no es un requisito irresistible para una persona que quiere convertirse en perfumista. Algunas compañías de perfumes también ofrecen capacitación interna.
Una de las rutas más frecuentes para convertirse en un perfumista comienza con la obtención de un puesto de nivel de entrada con una empresa de perfumes. Una persona puede comenzar como aprendiz, gradualmente ganando la experiencia requerida para convertirse en un perfumista en una compañía importante. A menudo, esto requiere varios años de entrenamiento.
Algunas personas optan por ingresar a la perfumería en casa mezclando y creando fragancias sin la guía de una escuela o compañía de perfumes. Pueden aprender sobre perfumes de libros y sitios web para hacerlo. Esta es típicamente una ruta más difícil hacia el éxito como perfumista, pero puede ser útil para un aficionado o una pequeña empresa que espera atraer a un nicho de mercado. Sin embargo, no es imposible crear un perfume ampliamente exitoso en casa.