Kofferfische sind eine Fischart, die zur Familie der Ostraciidae gehört. Sie sind kastenförmig und normalerweise klein, nicht oft länger als 12 cm. Eine Schicht aus Knochenplatten auf den Schuppen schützt sie vor Angriffen größerer Raubtiere. Weibchen sind normalerweise braun mit weißen Flecken und Männchen sind braun mit blauen, goldenen und weißen Flecken. Diese Fischart ist im Indopazifik beheimatet und kann oft in der Nähe von Korallenriffen, Sandbänken und Grasbänken gefunden werden.
Der durchschnittliche Kofferfisch ist von Natur aus nicht aggressiv, kann aber bei Angriff oder Bedrohung ein hochgiftiges Gift freisetzen. Manchmal wird es auch nach dem Tod freigesetzt. Dieses Gift ist in der Lage, andere Wasserlebewesen zu töten, einschließlich der Fische, die es ausstoßen. Wenn das Gift in der Natur freigesetzt wird, schwimmt der Kofferfisch normalerweise danach weg, um sich zu schützen. Aquarienbewohner haben diese Wahl nicht und sterben oft an den Folgen des Versprühens ihres eigenen Toxins.
Viele Menschen halten diese Fische wegen ihrer leuchtenden Farben und ihres einzigartigen Gesamtbildes gerne in Aquarien. Andere nicht aggressive Fische sind im Allgemeinen die besten Optionen für Aquarienkameraden. Wenn sie mit Fischen zusammengebracht werden, die anfällig für Kämpfe sind, wird wahrscheinlich das Gift versprüht. Es ist auch normalerweise keine gute Idee, zwei männliche oder zwei weibliche Kofferfische zusammen im selben Aquarium zu platzieren, da sie versuchen könnten, sich gegenseitig anzugreifen. Wenn dies geschieht und keiner der Fische stirbt, stehen die Chancen gut, dass sie danach friedlich zusammenleben.
Kofferfische sind Allesfresser, das heißt, sie fressen sowohl Pflanzen als auch Fleisch. Einige der häufigsten Lebensmittel, die sie essen, sind Krabben, Garnelen, Muscheln, Algen und Korallen. Kofferfische sind oft langsame Esser und scheinen nie viel Appetit zu haben. Es ist normalerweise keine gute Idee, ihnen etwas zu füttern, was auf der Wasseroberfläche schwimmt, da sie nach versehentlichem Luftschlucken sehr desorientiert sind.
Andere eng verwandte Fische, die ebenfalls zur Familie der Ostraciidae gehören, sind Kuhfische und Kofferfische. Der Kuhfisch ist gelb mit blauen Flecken und Hörnern auf dem Kopf und einer unteren Flosse zur Verteidigung. Trunkfish sind im Allgemeinen dem Kofferfisch im Aussehen sehr ähnlich, werden aber oft viel größer. Einige Kofferfische werden bis zu 12 cm lang. Die meisten Fische dieser Familie sind in Bezug auf Temperament, Lebensraum, Ernährung und Verteidigung gleich, mit einigen geringfügigen Unterschieden im Aussehen.