Der Manakin, ein kleiner Vogel aus der Familie der Pipridae, bewohnt hauptsächlich feuchte Waldgebiete Mittel- und Südamerikas, obwohl einige Arten in trockenen Waldgebieten leben. Sie sind im Allgemeinen baumbewohnend und normalerweise nicht wandernd. Diese spatzenartigen Vögel zeichnen sich durch ihr ausgeklügeltes und ungewöhnliches Paarungsverhalten und ihr farbenfrohes Gefieder aus. Es gibt über 50 Arten von Puppen, die hauptsächlich nach ihrem Aussehen benannt sind, zum Beispiel Rotkappen-, Drahtschwanz- und Scharlachhörnchen-Manakins.
Manakin-Arten sind winzig und stämmig und haben ein Gewicht von 3 bis 1 oz. (8 bis 30 g). Sie sind im Allgemeinen 2.8 bis 6 Zoll (7 bis 15 cm) lang. Weibliche und jugendliche männliche Puppen sind normalerweise auf Kopf und Rücken mattgrün oder braun und darunter in einem blasseren Farbton, aber erwachsene männliche Puppen gibt es in vielen lebendigen Farben. Männer haben normalerweise schwarze Körper mit scharlachroten, blauen, grünen oder gelben Mützen, Kehlen und Brüsten. Ihre Flügel können kontrastierende schwarze und weiße Federn haben.
Die Nahrung des Manakins besteht fast ausschließlich aus Früchten, die er am Flügel schnappt. Diese Vögel verbrauchen manchmal Insekten. Weibliche Männchen haben große Reviere, die sie normalerweise mit anderen Weibchen teilen und oft zusammen fressen. Männliche Männchen leben normalerweise in Junggesellenkolonien zusammen, obwohl von gemischten Fütterungsherden berichtet wurde.
Während der Brutzeit führen männliche Manakins aufwendige Balzrituale durch, um Weibchen anzulocken. Männer können tanzen, zwitschern, singen oder summen. Einige Manakins schnappen oder knallen mit den Flügeln. Das Manakin mit roter Kappe hüpft rückwärts an einem Ast entlang und ähnelt einer Tänzerin, die den „Moonwalk“ macht.
Der Keulenflügel-Manakin ist der einzige bekannte Vogel, der die „Violine“ spielt, um einen Partner anzuziehen. Männliche Keulenflügelmännchen haben typischerweise zwei spezielle Federn an jedem schwarzen und weißen Flügel. Eine Feder hat sieben Rippen auf ihrem Schaft und fungiert als Geige. Eine weitere hohle, keulenförmige Feder dient als Bogen. Wenn das umwerbende Männchen seine Flügel hinter seinem Rücken zusammenschlägt, erzeugen die beiden Federn an jedem Flügel ein resonantes tonales Summen. Dieses Geräusch soll die Bereitschaft des Männchens erklären, sich mit verfügbaren Weibchen zu paaren.
Die große Mehrheit der Manakins geht keine Paarbindung ein. Dies führt oft zu einer sexuellen Selektion bestimmter Färbungen und Verhaltensweisen, da ein Männchen viele verschiedene Weibchen anziehen kann. Das Weibchen baut entweder ein becherartiges Nest in der Bodenvegetation oder eine gewebte Grasschlinge in der Nähe von Wasser. Einige männliche Männchen schützen den Nistplatz, aber normalerweise ist das Weibchen allein für das Ausbrüten der Eier verantwortlich, normalerweise für drei Wochen. Zwei Wochen nach dem Schlüpfen sind die Küken flügge.