Die Erdkröte, auch Europäische Kröte oder wissenschaftlich Bufo bufo genannt, hat seit dem Mittelalter, als sie mit Hexerei in Verbindung gebracht wurde, einen schlechten Ruf. Dies hatte wahrscheinlich etwas mit der Fähigkeit der Kröte zu tun, die meisten Dinge zu vergiften, die sie zu fressen versuchen, indem sie eine eklige Schmiere namens Bufagin aus ihrer Haut absondern. Dies lehrte die meisten Raubtiere natürlich schnell, sich langsam von den Kröten zurückzuziehen und etwas anderes zu knabbern, was es den Kröten ermöglichte, sich in weiten Teilen Europas und Teilen Afrikas wild auszubreiten. Dies führte zweifellos dazu, dass sie als gewöhnlich wahrgenommen wurden.
Die Erdkröte ist ein nachtliebendes Tier, das es liebt, sich während der Brutzeit in Vollmondnächten am Teich zu versammeln, obwohl sie den Rest der Zeit lieber allein ist. Wenn sie es schaffen, nach Igeln oder Ringelnattern Ausschau zu halten, die sich nicht im Geringsten an ihrer giftigen, klebrigen Haut stören, können Erdkröten ein großartiges altes Leben führen, das vier Jahrzehnte dauert. Wenn man bedenkt, dass jedes Weibchen pro Leg ungefähr 4,000 Eier produzieren kann, sind das viele Hüpfer.
Wenn man eine Kröte als hübsch bezeichnen kann, dann ist es die Erdkröte nicht. Ihre warzigen Häute gibt es in einer Vielzahl von Farben von orangebraun bis ekliggrün. Dies liegt an ihrer biologischen Fähigkeit, sich zu vermischen. Die Färbung hat alles mit der Farbe des Bodens zu tun, auf dem sich ein bestimmter Frosch befindet.
Es ist schwer, in Großbritannien, Wales oder Schottland zum Eckmarkt zu rennen, ohne einer Erdkröte zu begegnen oder sie sogar zu überfahren. Tatsächlich besteht die Haupttodesursache dieser Kröte bei so wenigen Raubtieren, so vielen Eiern und einem so langen Leben darin, dass sie unter dem Rad zerquetscht wird. Interessanterweise meiden sie Nordirland sowie Island und einige Mittelmeerinseln, obwohl das Warum nicht klar ist.
Die Idee eines Buffets dieser Kröte umfasst Spinnen, Gartenschnecken und Larven sowie die Insekten, die sie produzieren. Da „Essen oder gefressen werden“ ihr Motto ist, schlürfen größere Erdkröten manchmal Baby-Ringelnattern, die sie, wenn sie erwachsen werden dürfen, fressen könnten. Auch Mäuse gehören bei der Kröte auf den Teller. In typischer Reptilienart verspüren diese Kröten das Bedürfnis, von Zeit zu Zeit abzunehmen und ihre eigenen abgeblätterten Häute zu verschlingen.
Diejenigen, die in kälteren Gefilden leben, überwintern, indem sie sich in den Schmutz graben oder sich unter dicken Wurzeln oder tief eingelassenen Steinen winden. Sie haben auch eine Vorliebe für Abflussrohre und können sogar im Teichschlamm überwintern, obwohl sie Kröten und keine Frösche sind, bevorzugen die meisten trockenere Umgebungen. Der März ist Aufwachzeit, und wie bei den meisten Lebewesen wenden sich im Frühling ihre Gedanken der Lust zu, wenn die Brutzeit beginnt.