Ein Kolben ist eine Kategorie von Pferden, die sich als stark, klein und mit großen Gelenken auszeichnen. Der Begriff wird eher zur Beschreibung einzelner Pferde als eines bestimmten Typs verwendet, obwohl es einige Kolbenarten gibt. Zu den Arten, die allgemein als Kolbenpferde bezeichnet werden, gehören der Waliser Kolben, Araber und Morgans. Zu den Standardmerkmalen eines Cob-Pferdes gehören eine Größe, die größer ist als ein Pony, aber kleiner als ein normales Pferd, relativ kurze Beine und ein kräftiger Körperbau.
Damit ein Pferd offiziell als Cob Horse eingestuft wird, muss es verschiedene Kriterien erfüllen. Erstens muss das Pferd größer als 14.2 Hände sein. Eine Hand ist eine Maßeinheit, die 4 Zoll (10.16 cm) entspricht. Die maximale Höhe eines Cob-Pferdes beträgt 61 Zoll (115 cm), und das Pferd muss in der Lage sein, große und schwere Lasten zu tragen oder zu ziehen. Cob-Pferde werden oft mit einer Kakerlake oder einer zerzausten Mähne versehen, was bedeutet, dass die Haare entfernt wurden.
Eine der häufigsten Kolbenarten ist der walisische Kolben. Diese Pferde gelten als typische Größe und Form für ein Cob-Pferd und werden häufig auf Shows in den USA und Großbritannien gesehen. Wenn ein walisischer Kolben gezeigt wird, hat er einen vollen Schwanz und eine volle Mähne, was im Vergleich zu anderen Show-Kolben ungewöhnlich ist. Farbige Kolben sind auch oft in Shows zu sehen und werden manchmal zum Springen verwendet.
Es gibt viele Verwendungsmöglichkeiten für ein Cob-Pferd. Treibende Pferde sind zum Beispiel oft Kolben. Dies sind Pferde, die zum Ziehen von Kutschen oder anderen Fahrzeugen verwendet werden. Es gibt auch viele Cob-Pferde, die für Shows verwendet werden. Das Freizeitreiten ist eine weitere potenzielle Verwendung eines Kolbenpferdes, insbesondere bei der behinderten Bevölkerung im Vereinigten Königreich.
Showkolben werden nach ihrer Größe und Stärke in drei verschiedene Kategorien eingeteilt. Diese Kategorien sind Leichtgewicht, Schwergewicht und Maxi-Kolben. Normalerweise wird ein Kolben mit gezogenem Schweif und roter Mähne gezeigt. Von jedem Reiter, der sein Cob Horse zu einer Show mitnimmt, wird erwartet, dass er sich je nach Tageszeit an strenge Regeln bezüglich der Kleidung hält.
Arbeitskolben werden auch im Wettbewerb gezeigt. Bei einer Working Cob Show müssen die Pferde über Zäune springen, bevor sie auf ebenem Boden auf Herz und Nieren geprüft werden. Die besten Pferde gehen oft zu prestigeträchtigeren Shows, bei denen die Sprünge normalerweise erhöht werden, um die Konkurrenz zu erhöhen.