Die Pinta-Inselschildkröte ist eine seltene Schildkrötenart, die nur auf der Insel Pinta vorkommt, einer der kleinen Inseln der Galapagos-Inseln, die für die Anwesenheit vieler exotischer Tierarten berühmt sind. Tatsächlich gilt die Schildkröte als das seltenste Tier der Welt, von dem nur noch ein einziges seiner Art lebt und auf Spanisch den Spitznamen „Lonesome George“ oder „Solitario Jorge“ trägt. Die Pinta-Inselschildkröte ist technisch gesehen eine Unterart der Chelonoidis nigra, der größten Schildkrötenart der Welt. Sein vollständiger wissenschaftlicher Name ist Chelonoidis nigra abingdoni.
Vor Jahrzehnten dachte man, die Schildkröte der Insel Pinta sei bereits ausgestorben. Frühe Siedler auf den Galapagos-Inseln führten Nutztiere wie Ziegen und Schweine ein, was zur Zerstörung der Tierwelt der Inseln und zu einer unzureichenden Nahrungsversorgung der einheimischen Tiere führte. Die Jagd, insbesondere auf exotische Nahrung wie die Inselschildkröten, hatte ebenfalls einen großen Einfluss auf die Schädigung der Tierwelt. Erst 1971 wurde die Existenz von Lonesome George bestätigt, als József Vágvölgyi, ein ungarischer Malakologe, der sich auf Weichtiere spezialisiert hatte, die Kreatur sah. Seit ihrer Entdeckung wurde die Schildkröte in die Charles Darwin Research Station gebracht und dort geschützt.
Schildkröten haben im Allgemeinen eine sehr lange Lebensdauer, die über 100 Jahre erreichen kann, wobei die Geschlechtsreife mit 40 bis 50 Jahren ihren Höhepunkt erreicht. Es wird geschätzt, dass die Schildkröte der Insel Pinta seit mehr als einem Jahrhundert in freier Wildbahn lebt. Insbesondere Lonesome George ist zwischen 90 und 100 Jahre alt und wiegt etwa 198 Pfund (ca. 90 kg). Diese Schildkrötenart neigt auch dazu, einen langen Hals mit einem sehr hoch gewölbten Panzer zu haben, was beides darauf hindeutet, dass ihr natürlicher Lebensraum trocken und in Ebenen und Tiefland war. Es schläft auch drei Viertel seines Tages aus, durchschnittlich 16 Stunden Schlaf pro Tag.
Die Inselschildkröte von Pinta steht derzeit auf der Roten Liste der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen (IUCN), wobei nur eine der Schildkröten offiziell als noch existierend registriert ist. Es wurde jedoch entdeckt, dass der Genotyp dieser Art noch bei anderen Schildkrötenarten auf Isabela Island, einer anderen Insel der Galapagos, vorhanden sein kann. Es ist auch möglich, dass ein Zoo in Prag eine andere „abingdoni“ -Unterart hat, da die Schildkröte wie Lonesome George von der Insel Pinta stammte. Um die Gene von Lonesome George zu erhalten und weiterzugeben, haben Forscher versucht, ihn mit weiblichen Galapagos-Schildkröten anderer Unterarten zu paaren. Leider waren alle Eier aus dem Paarungsprozess unfruchtbar oder schlüpften überhaupt nicht.