Die Stockente ist eine Wildentenart mit dem wissenschaftlichen Namen Anas platyrhynchos. Diese Art ist eine Art von Entenart, die sich an der Oberfläche frisst, anstatt zu tauchen, wie es die meisten Enten tun. Die Stockente ist eine der am leichtesten erkennbaren Entenarten und eine von zwei Arten, von denen alle heimischen Entenarten abstammen. Wie viele andere Vogelarten haben die männlichen und weiblichen Stockenten unterschiedliche Erscheinungen, und das Männchen ist heller als das Weibchen.
Die durchschnittliche Stockente hat eine Länge von 20-23 Zoll (etwa 50-60 cm), eine Flügelspannweite von 30-40 Zoll (etwa 75-100 cm) und einen bootähnlichen Körper. Die Stockente ist dimorph, was bedeutet, dass Männchen und Weibchen unterschiedliche Gefieder haben. Männliche Stockenten sind als Erpel bekannt und besitzen einen hellgrünen Kopf, einen gelb-orangefarbenen Schnabel und einen schwarzen Rücken. Sie haben eine weiße Unterseite und zwei nach oben gebogene Schwanzfedern. Die weibliche Stockente ist als Henne bekannt und sie ist hellbraun mit einem dunkelbraunen Schnabel.
Sowohl die männlichen als auch die weiblichen Stockenten besitzen ein ausgeprägtes lila oder blaues Spekulum mit weißem Rand. Im Sommer wird dieses Gefieder abgeworfen. Während der Nebensaison verliert der Erpel viel von seiner Farbe und ähnelt eher der Henne. Diese Art hat einen langen, abgeflachten und sich verjüngenden Schnabel und beide Beine und Füße sind orange.
Die Stockente ist eine laute Art, obwohl die Rufe von Männchen zu Weibchen unterschiedlich sind. Das Weibchen hat einen stereotypischen Quacksalber, und das Männchen hat einen nasaleren Ruf. Stockenten können in den meisten Feuchtgebieten gefunden werden, einschließlich kleiner Flüsse und Teiche und Parks. Stockenten grasen als spießige Ente auf der Wasseroberfläche nach Pflanzennahrung und Kleintierbeute wie Fröschen, Krusten- und Weichtieren. Es ist bekannt, dass Stockenten während der Nebensaison große Herden bilden, und diese Herden werden als Sords bezeichnet.
In der Brutzeit bilden Stockenten nur so lange Paare, dass das Weibchen ihre Eier legen kann. Der Erpel lässt dann das Weibchen zurück, um sich um ihre Jungen zu kümmern. Die durchschnittliche Gelegegröße reicht von acht bis 13 Eiern, und die Henne wird sie 27-28 Tage bis zum Schlüpfen bebrüten. Stockenten-Entenküken sind frühreif, was bedeutet, dass sie sich von Insekten ernähren und nach dem Schlüpfen ganz alleine schwimmen können. Sie bleiben zum Schutz in der Nähe der Henne, bis sie älter sind.
Stockenten sind dafür bekannt, dass sie sich mit nahen Verwandten derselben Gattung kreuzen, einschließlich der nördlichen Spießente und der amerikanischen schwarzen Ente. Dies hat zu einer Reihe von vollfruchtbaren Hybriden geführt. Die meisten Entenarten kreuzen sich nicht auf diese Weise, was erklären könnte, warum sich die Stockente schneller entwickelt hat als andere Arten. Dies könnte auch erklären, warum die Stockente einer von zwei Vorfahren fast aller heimischen Entenarten ist.