Die Blaue Ente ist eine in Neuseeland vorkommende Wasservogelart. Blaue Enten sind insofern einzigartig, als sie mit keiner anderen Entenart verwandt zu sein scheinen und ein für andere Entenarten untypisches Verhalten aufweisen. Der wissenschaftliche Name für die blaue Ente lautet Hymenolaimus malacorhynchos.
Eine endemische Art, die blaue Ente lebt ausschließlich in Neuseeland. Diese Enten sind durchschnittlich 21 cm lang und blaugrau mit braunen Brustmarkierungen. Sie haben gelbe Augen, rosa Rechnungen und sind keine starken Flieger.
Blaue Enten sind territorial und ihre Lebensräume in Flüssen haben oft schnell fließende Strömungen. Im Gegensatz zu vielen Enten kann die blaue Ente in schnellen Stromschnellen manövrieren und sich beim Fressen unter Wasser an großen Felsen festhalten. Ihre Nahrung besteht aus Wirbellosen und Köcherfliegenlarven.
Obwohl blaue Enten im ersten Jahr brüten können, beginnen die meisten erst im Alter von zwei Jahren mit der Zucht. Ungewöhnlich für die meisten Entenarten scheinen sich blaue Enten lebenslang zu paaren und Männchen beteiligen sich an der Aufzucht der Jungen. Die Brutzeit findet von August bis November statt, und Nester werden in Höhlen oder Felsspalten gebaut.
Das Weibchen legt vier bis sieben Eier, die etwa einen Monat lang bebrütet werden. Die Jungen sind im Allgemeinen schwarz-weiß, haben aber einen besonderen Glanz, der sie tarnt, während sie im Wasser schwimmen. Sie haben auch große Füße, die in keinem Verhältnis zu ihrem Körper stehen, um ihnen beim Schwimmen in den starken Flussströmungen zu helfen. Entenküken bleiben etwa acht bis zehn Wochen bei den Eltern und finden dann ihr eigenes Revier, meist in der Nähe. Blaue Enten leben etwa acht Jahre.
Die blaue Ente hat verschiedene gebräuchliche Namen. Neben „blau“, was sich auf seine Färbung bezieht, wird sie wegen ihres Lebensraums auch Bergente oder Wildente genannt. Ein anderer gebräuchlicher Name ist die pfeifende Ente, nach dem Pfeifruf des Männchens.
Ab 2010 betrug die Population der Blauen Ente etwa 2,000 bis 4,000, und diese Art galt als gefährdet. Die Zerstörung von Lebensräumen ist die Hauptursache für den Rückgang, wie das Verschwinden der Enten aus ihren ehemaligen Tieflandlebensräumen zeigt. Weitere Ursachen sind die Einführung neuer Arten wie Hermeline und die Notwendigkeit, mit der wachsenden Forellenpopulation in neuseeländischen Flüssen um Nahrung zu konkurrieren. 1997 führte das neuseeländische Department of Conservation einen Blue Duck Recovery Plan ein, um zu versuchen, die Art zu retten. Das Programm war nur geringfügig erfolgreich, und obwohl die Bevölkerung immer noch langsam zurückgeht, ist sie weitgehend stabil.