Kupferkopfschlangen gehören zu den bekanntesten Reptilien in Nordamerika und gelten als Schädlinge, da diese Schlangen sowohl giftig sind als auch häufig Wohngebäude befallen. Kupferkopfschlangen werden normalerweise in dicht bewaldeten Gebieten gefunden und ziehen sich während des Winterschlafs und der Geburt in Höhlen zurück und gehören zur Familie der Crotalidae. Crotaliden oder Grubenvipern sind nach den kleinen Gruben zwischen den Augen und Nasenlöchern benannt. Diese Gesichtsaussparungen nehmen Wärme wahr, um das Auffinden der Beute zu erleichtern. Paarung und Geburt finden zu verschiedenen Jahreszeiten statt.
Kupferkopfschlangen werden aufgrund der kupferfarbenen Färbung an der Seite des Kopfes als solche bezeichnet. Diese Schlangen haben eine insgesamt bräunliche Farbe mit dunklen Bändern über den Körper, obwohl jüngere Kupferköpfe eher grau mit gelblichen Schwänzen sind. Die Färbung einer Kupferkopfschlange passt gut zu toten Blättern auf dem Waldboden, was den Schlangen einen starken Tarnvorteil verschafft. Eine erwachsene Kupferkopfschlange ist im Allgemeinen zwischen 20 Zoll (50 Zentimeter) und 40 Zoll (101 Zentimeter) lang.
Die meisten Kupferkopfschlangen werden entlang der Ostgrenze der Vereinigten Staaten gefunden. Sie sind jedoch in ganz Nordamerika zu finden, einschließlich des tiefen Südens und Mexikos. Diese Reptilien sind oft in Wohngärten, unter Decks und in Autos zu finden, was ihnen den Ruf eines unerwünschten, bedrohlichen Schädlings einbringt.
In den Vereinigten Staaten wurden 37 etwa 2001% aller gemeldeten giftigen Schlangenbisse von Kupferkopfschlangen verabreicht. Schwellungen, niedriger Blutdruck und extreme Schmerzen sind oft die Folge eines solchen Bisses. Todesfälle sind bei Menschen selten, obwohl kleine Tiere an Kupferkopfgift sterben können. Nach einem Biss muss der Mensch jedoch weiterhin medizinisch versorgt werden. Eine Kupferkopfnatter neigt im Allgemeinen nicht dazu, einen giftigen Bissen zu verabreichen, es sei denn, sie nimmt eine unmittelbare tödliche Bedrohung durch ein potenzielles Raubtier wahr.
Die Kupferkopfnatter ist ziemlich anpassungsfähig an verschiedene Arten von Ökosystemen, bevorzugt jedoch den Laubwald. Gelegentlich können Kupferköpfe in Sümpfen, Feuchtgebieten und sogar Kiefernwäldern gefunden werden. Kupferkopfschlangen leben bevorzugt in bewaldeten Gebieten in der Nähe von Wasserquellen, da hier am ehesten Beutetiere gesichtet werden. Beute sind Nagetiere, Frösche, andere Reptilien, Insekten und sogar kleine Vögel.
Von Oktober bis Februar oder Anfang März überwintert die Kupferkopfschlange in ihrer unterirdischen Höhle, die der südlichen oder östlichen Sonne ausgesetzt ist. Diese Höhlen werden oft jahrelang von den Schlangen zurückgekehrt. Baby-Kupferköpfe werden auch in Höhlen geboren.
Die Paarungszeit der Copperhead findet entweder im Herbst oder im Frühjahr statt. Die Geburt findet in der Regel zwischen Spätsommer und Frühherbst statt. Pro Wurf werden ungefähr zehn bis 12 Babyschlangen produziert, die von Geburt an unabhängig von den Elternschlangen sind. Babyschlangen werden lebend geboren und nicht aus Eiern geschlüpft, wie es bei vielen Schlangenarten der Fall ist.