Das Przewalski-Pferd, auch asiatisches oder mongolisches Wildpferd genannt, ist eine echte Wildpferdeart, die nie regelmäßig domestiziert wurde. Es wird als Verwandter des domestizierten Pferdes klassifiziert und unterscheidet sich in signifikanten genetischen Aspekten. Heute gibt es weltweit ungefähr 1500 Przewalski-Pferde, von denen nur 250 in freier Wildbahn existieren.
Im Vergleich zu einem typischen Pferd ist ein Przewalski-Pferd kurz und dick gebaut und hat ein schweres Fell. Die meisten erreichen eine Höhe von nicht mehr als 4.2 Fuß (1.3 m). Sie haben eine hellbraune oder hellbraune Farbe und einige zeigen Streifenmuster an ihren Beinen. Die meisten haben ein weißes Gesicht oder eine weiße Schnauze und ihre Mähne ist ungewöhnlich steif und aufrecht. Das durchschnittliche Gewicht eines erwachsenen Pferdes beträgt etwa 440 bis 750 kg.
Das Verhalten des Przewalski-Pferdes ist typisch für die meisten anderen Wild- oder Wildpferdepopulationen. Eine Familiengruppe besteht aus einem dominanten Hengst und einer Stute, mehreren anderen rangniedrigeren Stuten und Fohlen. Junge Hengste leben in Junggesellengruppen und paaren sich nur, wenn sie am Kopfhengst vorbeikommen. Die Trächtigkeit der Stuten beträgt etwa 1 Jahr, am häufigsten kommen Geburten eines Fohlens vor. Sie behalten einen bestimmten Heimatbereich bei, obwohl sich Familiengruppenbereiche normalerweise ohne Probleme überschneiden können.
Das Przewalski-Pferd wurde erstmals im 19. Jahrhundert offiziell von General Nikolai Przhevalsky beschrieben, einem russischen Naturforscher, der nach Asien aufbrach, um Gerüchten über die Existenz der Pferde zu folgen. Viele Exemplare wurden gefangen und in Zoos ausgestellt, aber nie domestiziert. Im 20. Jahrhundert bedeuteten Bevölkerungsexpansion, Jagd und Zerstörung von Lebensräumen den Untergang für die wilden Herden. In den späten 1960er Jahren galt die Art von den meisten Behörden als in freier Wildbahn ausgestorben.
Während Zoos in vielerlei Hinsicht zu Recht kritisiert werden, kann der Erfolg der Wildpferdezuchtprogramme nicht ignoriert werden. Ohne die ursprüngliche Gefangenschaft wären die Przewalski-Pferde wahrscheinlich nicht nur in freier Wildbahn, sondern dauerhaft ausgestorben. Durch richtig angewandte Schutzmethoden und wissenschaftliche Arbeit können in Zukunft ähnliche Taktiken verwendet werden, um andere Arten in großer Gefahr zu retten. Das erneute Donnern der Pferdehufe auf den weiten Ebenen der Mongolei ist sicherlich ein Zeichen aufrichtigen Erfolgs.