Was ist ein Fangzahn?

Der Fangzahn oder Anoplogaster Cornut ist einer der am tiefsten lebenden Meeresfische, der bis zu 16,000 m tief lebt. Auch bekannt als Ogrefish, Shorthorn Sabretooth und Devil Berycoid, hat dieser wild aussehende Fisch seinen Namen von seinem unverhältnismäßig großen Kiefer und seinen nadelscharfen Zähnen. Die unteren Zähne des Fangzahns sind so groß, dass er im Mund spezielle Taschen entwickelt hat, die es ihm ermöglichen, seine Kiefer zu schließen. Trotz seiner übergroßen Reißzähne ist der Fangzahn ein kleiner Fisch, der typischerweise eine Länge von 5,000 cm erreicht.

Fangzähne bewohnen im Allgemeinen Meerestiefen von 1,640 bis 16,400 Fuß (500 bis 5,000 m). Es ist bekannt, dass dieser kleine Fisch nachts zur Nahrungsaufnahme an die Oberfläche aufsteigt, aber tagsüber immer in die niedrigeren Tiefen zurückkehrt. Der Fangzahn hat winzige Augen und ein schlechtes Sehvermögen und soll nach seinem Tastsinn jagen. Es hat einen Rücken entlang seiner Wirbelsäule, der die Sensibilität für seine Umgebung erhöht.

Der Fisch lebt in gemäßigten und tropischen Ozeanen, hauptsächlich im Pazifik, Atlantik und Indischen Ozean. Es hat sich an das Leben in fast eiskaltem Wasser weit unter der Oberfläche angepasst. Größere Raubfische wie Thunfisch und Marlin ernähren sich vom Fangzahn, jedoch normalerweise nur, wenn der Fangzahn sich zu nahe an die Meeresoberfläche wagt.

Die Brutzeit für diesen Tiefseefisch ist von Juni bis August. Nach dem Schlüpfen erscheinen die Larven ähnlich wie Plankton. Im Gegensatz zum Erwachsenen hat der Jungfisch Stacheln am Kopf, eine Schwimmblase für den Auftrieb und temporäre Kiemenrechen, die die Wasserorganismen filtern, von denen sich die Jungfische ernähren. Bei einer Länge von etwa 3 cm wird der junge Fisch zu einem reifen Erwachsenen und verliert seine Kopfstacheln und Kiemenrechen. Beim Erwachsenen verkleinert sich die Schwimmblase, damit der Fangzahn weiter ins Meer absinken kann. Als Erwachsene fressen Fangzähne kleine Fische und Krebstiere wie Garnelen. Dieser Stachelzahnfisch frisst oft andere Fische, die fast ein Drittel der Größe seines eigenen Körpers haben.

Wissenschaftler haben relativ wenig Informationen über den Fangzahnfisch gesammelt. Vor 1955 glaubten Forscher, dass das Jungtier aufgrund seines auffallend unterschiedlichen Aussehens und Lebensraums eine andere Art als die Erwachsenen ist. Der größte Unterschied zwischen Jugendlichen und Erwachsenen ist die einzelne Reihe von gewöhnlich aussehenden Zähnen der ersteren im Vergleich zu den übergroßen Reißzähnen der Erwachsenen. Jungtiere leben gewöhnlich in Oberflächengewässern, während Erwachsene typischerweise in der Tiefsee leben.