Ein Milchfisch ist ein zahnloser Fisch, der in Südostasien regelmäßig gezüchtet und gegessen wird. Es ist wissenschaftlich als Chanos chanos bekannt und ist der einzige überlebende Milchfisch der Welt; Es wird angenommen, dass etwa ein halbes Dutzend anderer Milchfische aus mehreren Gattungen ausgestorben sind. Normalerweise ist der Fisch olivgrün mit silberfarbenen Flanken und einem kleinen Maul. Es wird angenommen, dass sie bis zu 15 Jahre alt werden können, obwohl Zuchtfische normalerweise nicht so lange leben. Dieser Fisch wird seit dem frühen 1400. Jahrhundert gezüchtet und ist nach wie vor ein florierender Markt in asiatischen Ländern.
Milchfische können zwischen 3 und 6 m groß werden, obwohl ersteres häufiger vorkommt. Ihre Körper, die normalerweise durchschnittlich etwa 0.9 kg wiegen, sind typischerweise blass olivgrün mit silbrigen Seiten. Sein Körper wird oft als glatt und stromlinienförmig beschrieben. In der Zucht können die Fische aufgrund ihrer kürzeren Lebensdauer viel kleiner sein als die Fische im offenen Meer.
Diese Art von Fisch wandert in Gruppen, die als Schulen bezeichnet werden, und brütet in Küstennähe. Junge Milchfische neigen dazu, in Ufernähe zu bleiben, weil sie Wasser mit weniger Salzgehalt bevorzugen, während die Erwachsenen in tiefere Gewässer zurückkehren. Trotz großer Popularität in vielen Ländern ist dieser Fisch reichlich vorhanden und gilt überhaupt nicht als gefährdet.
Die Hauptbedeutung, die Milchfische für die menschliche Gesellschaft haben, beruht auf ihrer Verwendung als Nahrungsquelle. Diese Fische werden von den Menschen vieler asiatischer und ozeanischer Länder sehr stark gegessen und gezüchtet und gelten sogar als Nationalfisch der Philippinen. Ein möglicher Grund, warum dieser Fisch eine Zeit lang beliebt war, ist, dass er einen ziemlich kleinen Kopf besitzt. Im Gegensatz zu einigen anderen Fischarten besteht ein sehr kleiner Teil seiner Körpermasse aus seinem Kopf; So bietet es Pfund für Pfund eine große Menge an essbarem Fleisch. In den letzten Jahrhunderten hat die Popularität dieses Fisches als Nahrungsmittel stetig zugenommen.
Mit Blick auf die Zukunft haben einige Leute jedoch Bedenken geäußert, dass selbst auf den traditionellen Märkten die jüngeren Generationen aufgrund der knochigen Textur des Fleisches den Appetit auf den Milchfisch verlieren könnten. Vielleicht aufgrund dieser Marketingbedenken begannen einige Hersteller, Fisch ohne Knochen zu vertreiben, der nach weiterer Verarbeitung verkauft wird. Die Philippinen waren der erste Ort, an dem der Verkauf dieser knochenlosen Fische begann.