Wäre es nicht schön, wenn wir das gesamte bodennahe Ozon, das von Autos ausgestoßene Gas und die Verbrennung fossiler Brennstoffe, das Smog und daraus resultierende Gesundheitsprobleme verursacht, nutzen und in die Atmosphäre freisetzen könnten, um den Ozonabbau umzukehren? Theoretisch ist dies möglich, aber die Logistik dafür ist äußerst kompliziert und würde keine nennenswerten Ergebnisse bringen. Es ist jedoch möglich, den Ozonabbau auf andere Weise umzukehren, aber dies beinhaltet den Lebensstil und die politischen Veränderungen der Länder weltweit.
Die Ozonschicht besteht aus Molekülen von drei Sauerstoffatomen, die das Leben auf der Erde vor den schädlichen ultravioletten (UV) Strahlen der Sonne schützen. UV-Strahlen werden vom Ozon absorbiert, bevor sie die Troposphäre erreichen; der unterste Abschnitt der Erdatmosphäre. Die Menge an normalem Ozon in der Stratosphäre, einem Abschnitt der Atmosphäre, der sich direkt über der Troposphäre befindet, beträgt 1 Million Ozonmoleküle pro 10 Millionen Luftmoleküle.
Ozonabbauende Substanzen oder ODS, ist ein allgemeiner Begriff für die verschiedenen Arten von künstlichen Chemikalien, die für den Ozonabbau verantwortlich sind. Tatsächlich sind 85 % des Ozonabbaus das Ergebnis menschlicher Aktivitäten, während nur 15 % auf natürliche Ursachen zurückzuführen sind. ODS-Chemikalien umfassen Fluorchlorkohlenwasserstoffe oder FCKW, Halone, Methylchloroform, Tetrachlorkohlenstoff und Methylbromid.
Diese Chemikalien, die alle Chloratome enthalten, reagieren mit dem Ozon und brechen die drei Sauerstoffmoleküle, aus denen Ozon besteht, auf. Nur ein Chloratom ist für die Zerstörung von über 100,000 Ozonmolekülen verantwortlich, bevor die Lebensdauer des Chloratoms abgelaufen ist.
FCKW sind die Hauptursache für den Ozonabbau. Viele Länder haben zugestimmt, die Produktion von Materialien aus oder unter Verwendung von FCKW zu reduzieren oder zu verbieten. Diese Entscheidung war der erste große Versuch, den Ozonabbau umzukehren, und war das Ergebnis des Montrealer Protokolls von 1987. Das Montrealer Protokoll war ein wichtiger Schritt zur Sensibilisierung für die kritische Natur des Ozonabbaus und hat begonnen, seine Zerstörung erheblich zu reduzieren.
In Abwesenheit schädlicher menschlicher Aktivitäten wird stratosphärisches Ozon auf natürliche Weise abgebaut und in gleichem Maße auf natürliche Weise wieder aufgefüllt. Das Problem ist, dass FCKW und andere schädliche Chemikalien schneller in die Atmosphäre freigesetzt werden, als Ozon auf natürliche Weise gebildet wird, was zu einem ernsthaften Ozonabbau führt. Außerdem brauchen die an der Erdoberfläche hergestellten Chemikalien etwa fünf bis zehn Jahre, bis sie das stratosphärische Ozon erreichen und zerstören. Infolgedessen wird es trotz der Bemühungen, den Ozonabbau zu stoppen, schlimmer, bevor es besser wird.
Eine weltweite Anstrengung, die Verwendung ozonabbauender Chemikalien zu stoppen, kann den Ozonabbau umkehren. Wenn keine schädlichen Chemikalien hergestellt werden, wird erwartet, dass der natürliche Ozonproduktionsprozess die früheren Schäden, die dem Ozon in etwa 50 Jahren zugefügt wurden, rückgängig macht. Diese Möglichkeit werden wir jedoch nicht ewig haben. Ab einem bestimmten Punkt werden die Schäden so groß sein, dass die Auswirkungen der ultravioletten Strahlung der Sonne Menschen, Tieren und Pflanzen so viel Schaden zufügen, dass wir ernsthafte sekundäre Umweltprobleme bekommen.