Ein Raubtier aus dem Hinterhalt ist eine fleischfressende Kreatur, die sich auf Täuschung verlässt, um Beten zu fangen. Anstatt wie ein Löwe zu pirschen, wie ein Schimpanse in Gruppen zu jagen oder sich auf Stärke oder Geschwindigkeit zu verlassen, kombinieren Raubtiere aus dem Hinterhalt normalerweise Tarnung mit schnellen Bewegungsausbrüchen, um anzugreifen. Viele Arten gelten als Raubtiere aus dem Hinterhalt, darunter einige Fische, Reptilien, Spinnen und sogar Säugetiere.
Tarnung, die Fähigkeit, sich in die Umgebung einzufügen, wird normalerweise als defensive Fähigkeit von Tieren angesehen. Kitze zum Beispiel werden mit einem weißgefleckten Fell geboren, das in den Hintergrund tritt und ihnen einen gewissen Schutz vor nahen Raubtieren bietet. Bei der Prädation aus dem Hinterhalt funktioniert Tarnung genau umgekehrt. Das Verschmelzen mit der Umgebung ermöglicht es dem Raubtier, für seine Beute unsichtbar zu bleiben, bis es zu spät für die Flucht ist.
Die Fischwelt bietet viele Beispiele für diese Art der Prädation. Der Steinfisch, einer der giftigsten Fische der Welt, liegt auf Riffen oder dem Meeresboden und sieht genauso aus wie ein Felsen. Wenn die Beute zum „Felsen“ schwimmt, beißt der Steinfisch einfach darauf. Trotz der hohen Giftigkeit seiner Stacheln hält dieses Raubtier aus dem Hinterhalt eine Ernährung aufrecht, die hauptsächlich kleine Fische, Garnelen und kleine Krebstiere enthält.
Flundern sind ein weiterer Fisch, der Hinterhaltstaktiken verwendet, um ihre Mahlzeiten zu fangen. Diese Plattfische sind in vielen Ozeanen der Welt zu finden, aber Sie müssen möglicherweise lange suchen, um sie zu finden. Indem sie sich knapp unter die oberste Schicht des Meeresbodensandes oder der Kieselsteine schmiegt, ist die Flunder fast völlig unsichtbar. Wenn Beute auf ihnen oder über ihnen landet, nutzt das Raubtier aus dem Hinterhalt seine Chance, sich zu bewegen und endet normalerweise mit dem Abendessen.
Einige Schlangenarten setzen häufig Raubtiere aus dem Hinterhalt ein, um sich selbst zu ernähren. Die afrikanische Buschviper verwendet ihre hellgrüne Farbe, um Weinreben zu imitieren, und hängt sich oft an niedrig hängenden Ästen von Bäumen, um Beute zu fangen. Die breitköpfige Schlange Afrikas nutzt ihre Heimat als Tarnung. Diese sich zurückziehende Schlange zieht sich oft wochen- oder monatelang in eine bevorzugte Felshöhle oder einen hohlen Baumstamm zurück, um sich vor anderen Raubtieren zu verstecken, frisst jedoch jedes Lebewesen, das unachtsam genug ist, um in ihren Schutz zu gelangen.
Ein riesiges Raubtier aus dem Hinterhalt ist das gefährliche und listige Krokodil. Diese enorm starken Reptilien können aus dem Wasser springen, um großen Beutetieren ernsthaften Schaden zuzufügen, aber ihr typischer Jagdstil ist viel subtiler. Das Krokodil bleibt bewegungslos und schwimmt im Wasser oder sonnt sich am Ufer, leicht zu verwechseln mit einem leblosen Baumstamm. Wenn ein Tier nah genug wandert, reicht normalerweise ein einziges Knacken des Kiefers, um es zu töten. An Land liegt das Krokodil manchmal mit offenem Maul still und lässt wirklich törichte kleine Tiere direkt in sie hineinwandern.
Hinterhalt-Raubtiertaktiken sind ein interessanter Widerspruch, da viele der Tiere, die sie einsetzen, über andere starke Jagdfähigkeiten verfügen. Es mag faul erscheinen, wenn ein Tier die Kraft eines Krokodils oder das Gift eines Steinfisches hat, einfach herumzuliegen und auf kleine Beute zu warten. Die Fähigkeiten eines Raubtiers aus dem Hinterhalt ermöglichen es dem Tier jedoch, Energie zu sparen, eine hervorragende Überlebensfähigkeit in einer Welt, in der die Jagd schwierig sein kann.