Blaue Energie, manchmal auch Meeresenergie genannt, ist ein Begriff für die Methode der Stromerzeugung durch die Konvergenz von Süß- und Salzwasser. Diese Energie kann durch eine Vielzahl von Mitteln gewonnen werden, einschließlich Gezeitenkraft, Strömungskraft, Wellenkraft, Wärmeenergieumwandlung und Osmose. Strom kann auch gewonnen werden, indem die Windkraft des Wasserkörpers – normalerweise des Ozeans – genutzt wird.
Eine Art blauer Energie, die durch Osmose gewonnen wird, auch als hervorstechende Gradientenleistung bezeichnet, verwendet eine große künstliche halbdurchlässige Membran, um eine umgekehrte Elektrodialyse aus natürlichen Meeresressourcen zu erzeugen. Die dabei entstehende Energie kann zur Stromerzeugung genutzt werden. Das einzige Nebenprodukt ist Brackwasser. Brackwasser ist einfach eine Kombination aus Süß- und Salzwasser, die natürlicherweise in einer Mündung vorkommt.
Diese Art von Energie ist nur in bestimmten geografischen Gebieten nützlich. Die einzige Möglichkeit, blaue Energie anders als in einem Labor zu erzeugen, ist an einer Mündung, wo Süßwasserströmungen und die salzhaltigen Gezeiten des Ozeans an der Mündung des Flusses aufeinandertreffen. Obwohl die Technologie schon lange bekannt ist, war die Herstellung der Membranen viel zu teuer, um eine praktische Energiealternative zu werden. In letzter Zeit wurden wirtschaftlichere Membranen entwickelt, die es ermöglichen, die Blue Energy-Technologie in geeigneten Umgebungen zu implementieren.
Neben Blue Energy im Zusammenhang mit der reversen Elektrodialyse gibt es auch ein Unternehmen namens Blue Energy. Dieses Unternehmen bietet auch alternative Energie an, aber ihre Technologie ist etwas anders. Der vom Unternehmen erzeugte Strom macht sich mithilfe einer Turbine die Strömungen der Gezeiten des Ozeans zunutze. Die Turbine ähnelt einer Windmühle, außer dass sie unter Wasser arbeitet. Die Nutzung von Meeresströmungen ist effizienter und vorhersehbarer als Windkraft und daher eine gute Lösung für Küstengemeinden.
Die Umweltvorteile des Unternehmens sowie blaue Energie sind von unschätzbarem Wert. Da beide Technologien erneuerbar sind und keine Treibhausgase emittieren, wird die Nutzung dieser Energie nach Möglichkeit dazu beitragen, die globale Erwärmung und andere Folgen der Verbrennung fossiler Brennstoffe zu reduzieren. Darüber hinaus nimmt blaue Energie nicht viel Platz ein wie Energienetze und Ökosysteme werden nicht negativ beeinflusst, wie es beispielsweise beim Bergbau und Bohren der Fall ist.